Il Tirreno

PISA. La cabala ha il suo peso, più di quanto si possa immaginare. Per il Foggia continua infatti la maledizione dei playoff, mai vinti in 7 occasioni, di cui 4 finali perse. La squadra pugliese ha inaugurato questa casistica, nella C1 del 1998-99. Reduci dalla B dopo anni di ottima serie A ai tempi di Zeman, il declino fu rapido e il primo anno di C1 condanna la formazione ai playout. Il Foggia penultimo, affronta l'Ancona. Nella doppia sfida hanno la meglio i marchigiani e per il Foggia è C2. L'anno successivo (1999-00) sembra quello della rinascita. La squadra gioca bene, e la coppia Piero Braglia-Mauro Meluso porta la squadra al 4° posto. Sono necessari i playoff: all’andata della semifinale, il Foggia batte 2-0 l'Acireale ma l'identico punteggio nel ritorno, a favore dei siciliani, condanna la squadra di Braglia. Nella stagione 2001-02 i rossoneri si piazzano al quinto posto. Dopo aver eliminato l'Igea Virtus, raggiungono la finale dove trovano il Paternò. Senza subire un gol il Foggia resta al palo, visto il miglior piazzamento degli avversari. Due 0-0 condanno i satanelli che ancora una volta vedono sfumare il sogno. Negli anni duemila la squadra torna comunque in C1 e si stabilizza, tentando l'assalto alla B che ormai manca da un decennio. Nello stesso anno in cui il Pisa vince la finale col Monza, il Foggia raggiunge anch'esso la finale contro l'Avellino. Dopo aver superato la Cavese in semifinale, i pugliesi si illudono dopo l'1-0 della gara di andata. Nel ritorno però l'Avellino si impone per 3-0 e vola in B. Nella stagione successiva ancora un play off tragico per il Foggia che esce in semifinale contro la Cremonese e sempre con due pareggi. La Cremonese poi sarà sconfitta dal Cittadella. Come se non bastasse, nella stagione 2008-09 la maledizione si conferma ed è ancora ko sempre in semifinale, ma stavolta col Benevento poi battuto in finale dal Crotone. Ancora una volta sono due pareggi ad essere fatali al Foggia che esce imbattuto dalla competizione. Nell'estate del 2012 arriva il fallimento e la ripartenza dalla Serie D. La stagione è deludente. Foggia al quinto posto, ma raggiuge la finale playoff persa col Matera. (s.m.)