Il Tirreno

 SAN PIERO A GRADO. È scomparso don Mario Stefanini, parroco della basilica di San Piero a Grado. Il sacerdote è morto ieri mattina all'ospedale Santa Chiara a 78 anni. La notizia della sua scomparsa ha provocato profonda commozione in tutta la città, ma anche in provincia, dove era molto conosciuto. «Ho appreso con profondo dolore - ha detto ieri il sindaco, Marco Filippeschi - della scomparsa di don Mario Stefanini, stimatissimo ed amatissimo priore della Basilica di San Piero a Grado». Anche lui ha voluto unirsi al cordoglio per la scomparsa del sacerdote che per 17 anni è stato alla guida della popolare parrocchia di Pisa sud. «Di lui - ha proseguito il primo cittadino - si ricorderanno il profondo impegno pastorale, ma anche l'instancabile e preziosa attività a favore della sua gente e del patrimonio culturale della Basilica. Insieme alla giunta comunale, sono vicino ai familiari e a tutte le persone che lo hanno conosciuto.»  I funerali si terrano oggi pomeriggio alle 16 nella basilica di San Piero, la «sua» basilica.  Nato a Cascina il 9 marzo del 1937, sul finire degli anni quaranta aveva cominciato gli studi in seminario. Nel 1959 fu ordinato sacerdote dall'arcivescovo monsignore Ugo Camozzo. Era stato cappellano nel duomo di Pontedera dal 1959 fino al 1966. Dal 1966 al 1977 fu parroco della chiesa di Ripoli ed ancora dal 1977 fino al 1995 parroco di Ghezzano, dove aveva realizzato la nuova chiesa. Nel 1995 fu proposto della parrocchia della basilica di San Piero. Su sua iniziativa era nato il comitato per la valorizzazione della chiesa, la cui opera prima realizzata fu la sistemazione del prato intorno all'antico edificio.  Altre attività concluse dal comitato furono la deviazione della viabilità che costeggiava la Basilica, una mostra di carte storiche della zona, dal 1600 al 1800, con la collaborazione del parco regionale di Migliarino-S.Rossore-Massaciuccoli, la pubblicazione di un volume sul territorio sempre in collaborazione col parco, la pubblicazione di un volume sulla storia e le vicende della Basilica, il sostegno delle feste tradizionali e locali, la stampa di 20.000 dépliants per i turisti in 5 lingue, l'impermeabilizzazione dei tetti, il restauro del paramento murario esterno, il restauro e ripristino degli affreschi, il rinnovo parziale dell'illuminazione interna e infine la riqualificazione dell'area circostante la Basilica.  Uomo colto, scrisse libri in vernacolo pisano, i "Sonetti di don Mario Stefanini". Inoltre il sacerdote è stato canonico del duomo di Pisa ed assistente della sezione Unitalsi di Pisa, contribuendo a realizzare il pellegrinaggio dei malati al santuario di Lourdes.

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