Il Tirreno

Francesco Massei

piombino. Il via fissato a Empoli. Per poi ritrovare il vecchio e amato Palatenda contro la Riso Scotti Pavia nella speranza che, sulle gradinate, i tifosi possano finalmente tornare a spingere i gialloblù. Ieri la Lega nazionale pallacanestro ha comunicato il calendario dei quattro gironi della serie B 2021/2022: per la Solbat, inserita nel girone A, è previsto l’esordio alla palestra Lazzeri di Empoli, parquet stregato per il Golfo. Davanti al pubblico amico Piombino giocherà invece per la prima volta sette giorni più tardi (10 ottobre) affrontando Pavia, una delle candidate alla vittoria finale del campionato. Tra i tifosi poi c’era grande attesa per conoscere le date delle sfide con le altre squadre della provincia: il primo dei tre derby andrà in scena sabato 30 ottobre, con il Golfo di scena a Livorno contro la Pielle nella quinta giornata, mentre è fissato per il 13 dicembre l’altro viaggio al Palamodigliani, questa volta però contro la Libertas 1947. A chiudere, il 16 gennaio (ultima di andata) la gara più sentita, il derby della costa contro la Sintecnica Cecina al Palatenda.

«Iniziamo subito con un derby – commenta coach Massimo Friso – in un campo tosto e difficile come quello di Empoli. Come avvio di campionato, avremo subito tanti scontri diretti con le big, principalmente in casa: alla seconda giornata ospiteremo Pavia, mentre alla quarta sarà da noi Vigevano. Saranno subito sfide importanti che varranno molto: è vero, c’è il girone di ritorno, ma dovremo cercare di iniziare subito al meglio. Del resto il nostro è un girone combattuto. A parte una stagione dove furono inserite le squadre siciliane, il format è tornato quello classico. Le cinque lombarde che ci sono capitate sono tutte d’alto livello: a partire da Legnano che ha acquistato il titolo in estate ma che ha subito allestito un’ottima squadra, proseguendo per Vigevano e Pavia, vere e proprie teste di serie. Sangiorgese e Robur Varese infine possono contare su giovani di assoluto valore. Le toscane le conosciamo: sono squadre toste che hanno fatto un buon mercato. Dovremo sudare su ogni campo e contro qualunque squadra per conquistare i due punti, non ci saranno formazioni materasso».

In attesa di capire poi con quanto supporto del pubblico potrà giocare la Solbat: ad oggi, con la Toscana in zona bianca, al Palatenda sarebbero ammessi poco più di 300 spettatori (il 35% dei circa 900 di capienza completa). Un numero piuttosto risicato, considerando l’importanza del fattore campo nelle ultime stagioni del club gialloblù.

«Per noi - dice Friso - avere il pubblico o meno cambia molto. Poter contare su metà della capienza originale potrebbe darci una grossa mano considerando i numeri del nostro palazzetto. Ma il discorso non vale solo per noi: penso a realtà come Vigevano o le due livornesi, che hanno tifoserie importanti».

Il Golfo inizierà la stagione il 23 agosto, con l’ormai consueto ritrovo fissato al Palatenda: in attesa del calendario completo con le amichevoli programmate, il primo impegno ufficiale resta quello del 12 settembre contro Cecina, valevole per il primo turno (a eliminazione diretta) di Supercoppa. «La Supercoppa è una manifestazione in cui vogliamo ben figurare – afferma il coach – sarà importante per valutare i nostri progressi e i nostri miglioramenti. Sarebbe bello poi poter passare il turno per affrontare una squadra che è inserita in un girone differente (Rieti o Avellino) e che non potremo mai trovare in campionato». Campionato a cui la Solbat parteciperà con l’obiettivo di agganciare i playoff, possibilmente in una buona posizione. «Il girone è complicato – conclude Friso – ma noi vogliamo far bene: dovremo ragionare partita per partita, provando a vincerne il più possibile».

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