Il Tirreno

PIOMBINO. Dopo il secondo posto al Memorial Romei di Lucca, la squadra Under 18 della franchigia tra Etruria ed Elba Rugby torna in campo domenica a Livorno per contendersi l’accesso al girone Interregionale di Area. Il campionato di categoria si apre infatti con due fasi di qualificazioni, che vedono le 14 formazioni partecipanti suddivise in 4 gironi. I neroverdi, terzi nel ranking, disputeranno la prima fase in un girone con partite di sola andata con i Titani di Viareggio e con la seconda formazione del Granducato Rugby. Al termine, si aprirà il 10 novembre un secondo turno di qualificazioni, in cui le prime classificate dei gironi si sconteranno in semifinali e finali con partite di andata e ritorno. In seguito, saranno delineate le squadre che parteciperanno al girone regionale e quelle che invece avranno accesso al girone interregionale di area, la cui prima classificata disputerà il girone élite nella stagione successiva.

«Il nostro obiettivo stagionale è arrivare a disputare la finale per l’accesso al campionato nazionale – commenta Jacopo Pizzi, allenatore della categoria – Ci sarà molta competizione e non potremo permetterci di sbagliare neanche una partita».

Domenica alle 12.30 dunque i Mascalzoni del Canale si scontreranno al Tamberi di Livorno nella prima giornata di campionato contro la franchigia che vede unite le società Lions Amaranto Rugby ed Etruschi Rugby Livorno. «Le aspettative sono piuttosto alte, i ragazzi si stanno impegnando molto agli allenamenti – dice Pizzi – Abbiamo lavorato a fondo sulle cose che avevamo riscontrato da migliorare al torneo di Lucca e la rosa è tutta a disposizione, eccetto Oretti, infortunato durante l’allenamento di martedì»”

Per dare un futuro al progetto delle giovanili, quest’anno è stato deciso di ampliare il piano della Franchigia anche alla prima squadra, che debutterà domenica al Venturelli alle 10.30 contro i Lions Amaranto, squadra livornese che quest’anno affronterà per la prima volta il campionato di serie B. Il team di Giampaolo Brancoli ha numerosi punti di forza: il numero 8 Giacomo Bernini, giocatore proveniente dal Verona Rugby (società che partecipa al campionato d’Eccellenza); Diego Rolla, mediano di apertura; Sergio Cortesi, flanker di grande esperienza e Matteo Magni, buon mediano di mischia.

«A causa di alcuni infortuni e problemi di lavoro la nostra preparazione è stata altalenante – spiega il tecnico Valerio Volpi – sarà una partita in cui la difesa verrà messa a dura prova come le fasi statiche, mischia e touche, ma è un’ottima occasione per capire gli aspetti su cui lavorare più intensamente prima dell’inizio del campionato». La franchigia allenata da lui e da Stefano Ghini inizierà infatti il campionato nazionale di serie C élite il 20 ottobre, in trasferta contro l’Union Rugby Arezzo. —