Il Tirreno

Un Palatenda gremito che esplode per il match dell’Epifania che chiude alla grande il girone d’andata di questo campionato di Serie B LNP 2018/19 con l’ottava vittoria casalinga consecutiva nel 87-68 inflitto a Empoli. Unica nota negativa della giornata è la mancata possibilità di qualificazione alla Coppa Italia con Firenze, diretta avversaria, che già nel primo tempo aveva spento le speranze di una sconfitta utile alla qualificazione di Piombino, con un vantaggio sicuro su Alba. La delusione passa in fretta però per i tifosi che si godono l’en plein casalingo nel girone e i 22 punti guadagnati nei 15 confronti. L’ inizio del match mette in luce molte delle complicazioni avute da Andreazza in settimana con un quintetto giocoforza rimaneggiato a causa delle assenze, in vista di una gestione atipica di quelle che sono le forze a disposizione dei gialloblù. Quintetto forzato con Procacci, Pedroni, Mazzantini, Bianchi e Fratto ai blocchi di partenza di una gara iniziata nel segno della parità con le due squadre pronte sempre a rispondersi colpo dopo colpo. Bianchi e Fratto sono i protagonisti in gialloblù nel primo periodo riuscendo a mettere insieme 11 punti e 8 rimbalzi provvidenziali a tenere botta ad un collettivo agguerrito come quello di Empoli che già nei primi 10 minuti era riuscito a far andare a segno tutti gli uomini in campo. Grazie alla grande prestazione del collettivo empolese gli ospiti si aggiudicano la prima frazione su un 16-19 che condanna l’atipicità di Piombino non abituata a rotazioni così centellinate. Il secondo quarto vede il Golfo riprendere il controllo della situazione con uno scatenato Iardella che, dopo aver preso le misure con il canestro, mette insieme 10 punti prima dell’intervallo e, aiutato da un Pedroni scatenato, insieme al ritorno in campo di Bianchi e Fratto, si aggiudicano il parziale del periodo con un solido 26-19. Il punteggio è quindi sul 42-38 quando le squadre tornano negli spogliatoi per l’intervallo con Empoli che, pur avendo segnato canestri importanti con Stefanini, Giarelli e Raffaelli, sembra iniziare a subire molto l’offensiva piombinese. La ripresa non conferma questo e riaccende il confronto con un Raffaelli ispiratissimo per gli ospiti che mette in ritmo anche il centro Botteghi e l’ala Perin. Piombino continua a difendere il risultato con un Procacci a trazione prettamente difensiva, un Mazzantini che si anima per un secondo tempo da grande incursore e un Bianchi scatenato, ma deve accontentarsi di un pareggio nel parziale sul 19-19 che lascia tutto in discussione per l’ultimo quarto. Gli ultimi 10 minuti si aprono con un Mazzantini che schiaccia in back door al suo marcatore e una difesa che chiude la via del canestro agli ospiti per più di quattro minuti. Piombino inizia così una fuga incredibile verso una vittoria schiacciante che lascia anche il tempo a Bianchi di perfezionare un tabellino da 20 punti e 8 rimbalzi e a Pedroni di chiudere in bellezza con una tripla da distanza siderale che fissa il punteggio finale e dà la degna conclusione ad una vittoria importante, soprattutto per le complicazioni giunte negli ultimi giorni. —