Il Tirreno

PIOMBINO. I due gironi promettono grandi scontri con alcune delle formazioni U18 più interessanti delle varie fasi regionali del campionato eccellenza italiano, unite alle grandi ospiti estere Cibona Zagabria, una delle società storiche del basket europeo, e una selezione dei migliori atleti della Next Step Academy di Belgrado. Il girone A è composto dalle due già citate Bologna e Valdicornia, Next Step e Don Bosco Livorno. La formazione di casa allenata da Blanco, lo stesso di Mens Sana e Don Bosco, ripresenta alcuni giocatori che hanno preso parte alla 28ª edizione. Da Pistolesi, della rosa di serie B del Golfo Piombino, si passa ai fratelli Pietro e Alberto Bongini e si arriva a Olivoni. Questi ragazzi insieme alle nuove aggiunte classi 2001 e 2002 – tra cui un altro membro della panchina del Golfo, Tommaso Mezzacapo – proveranno a migliorare il risultato di una vittoria e due sconfitte contro tre buonissime società. La Virtus, che non ha bisogno di presentazioni, torna da campione in carica insieme a protagonisti del titolo 2018 come Jurkatamm ed è la più quotata a un posto in finale. La selezione di coach Massimiliano Bozzola, allenatore e presidente dell’Academy di Belgrado, impreziosisce ulteriormente il girone A con un roster di talenti interessanti. Chiude il girone la storica Pallacanestro Don Bosco Livorno che presenterà molti giovani visti anche nella scorsa edizione.

Stesso equilibrio nel girone B con Mens Sana, che proverà a conquistare il decimo titolo, guidata dal miglior giovane della scorsa edizione Mislienovic, la Victoria Libertas Pesaro, fuori per poco dalle finali nazionali U18 dello scorso anno, l’agguerrita Trieste che, alla seconda partecipazione, si presenta con un roster fortissimo e, infine, la squadra di Zagabria che ha partecipato alla scorsa Youth Euroleague. (d.p.)