Il Tirreno

PIOMBINO. Si rinnova anche quest’anno, tra molte conferme e alcune novità, il torneo internazionale di tennis “Città di Piombino”, organizzato dall’Atp sui campi di Casone Maresma. L’undicesima edizione promette di regalare spettacolo ed emozioni, grazie alla presenza nel torneo di atleti di livello.

Date. Si parte sabato con due giorni dedicati alle qualificazioni. 32 atleti si daranno battaglia per poter accedere al tabellone principale; otto di loro ci riusciranno, per unirsi ai tennisti già inseriti nel main draw, al via da lunedì 22 agosto, con finale fissata sabato 27.

I nomi. La lista, ancora provvisoria, vede come testa di serie numero uno Alessandro Bega, 25enne di Cernusco sul Naviglio, classe 1991, attualmente al 263° posto nel ranking mondiale. Numero due del “Città di Piombino” è il francese Yannick Jankovits (293° del ranking) che nel 2016 ha vinto tre tornei in singolare e altrettanti di doppio. Segue l’inglese Edward Corrie, poi un nome conosciuto dai piombinesi: Frederik Nielsen, al momento 428 nel ranking, vincitore dell’edizione 2006, la prima del torneo. Il danese, nel 2012, si aggiudicò la vittoria in doppio a Wimbledon.

Sempre nel tabellone principale figurano nomi noti, spesso di giovani talentuosi, come nel caso di Gianluca Di Nicola, classe 1995, premiato l’anno scorso come miglior giovane, che ha vinto nel 2016 il suo primo titolo al torneo da 10mila dollari di Frascati. Tante novità, e ancora giovanissime, tra gli stranieri che puntano a emergere, tra gli altri 3 francesi, un inglese, un cinese, un norvegese.

Avanti nonostante le difficoltà. «Siamo contenti di essere riusciti a organizzare il torneo anche quest’anno, con l'aiuto dell’amministrazione comunale e degli sponsor, nonostante la difficile situazione della città - afferma il presidente dell’Atp, Cristiano Lozito - A organizzare questo tipo di evento in Toscana siamo soltanto in due, noi e Pontedera. Oltre alla soddisfazione di poter registrare nuovi sponsor, accanto a quelli storici, c’è poi la particolarità di un'edizione sempre più femminile, con la direttrice del torneo Caterina Pallini, la responsabile dell’help desk (cuore dell’assistenza a 360 gradi agli atleti), Agnese Camici, Paola Nannetti, segretaria del circolo, e Anita Marra nel settore comunicazione. Ormai la manifestazione ha raggiunto un livello organizzativo riconosciuto - prosegue Lozito - La nostra speranza è quella di crescere ancora, insieme alla città. Grazie a chi ha reso possibile questa edizione, dall’amministrazione agli sponsor, ma soprattutto ai nostri soci, indispensabili volontari».

«I volontari sono davvero una parte preziosa per il torneo - conferma Pallini - mentre dal punto di vista strettamente sportivo abbiamo la soddisfazione di portare al torneo non solo giocatori già maturi, ma soprattutto tanti giovani in arrivo da tutto il mondo».

«Ringrazio l’Atp e gli sponsor per aver rinnovato anche nel 2016 il torneo - dice il vicesindaco e assessore al turismo e alle attività produttive, Stefano Ferrini - È difficile ormai trovare qualcuno disposto a investire in un tipo di evento che è anche e soprattutto un contributo alla città. C’è chi crede ancora in Piombino e lo dimostra con iniziative che muovono un po’ di economia e fanno conoscere il territorio. D’altra parte il turismo sportivo è un settore sul quale puntiamo per più motivi - continua Ferrini - Prima di tutto, abbiamo le strutture; secondariamente abbiamo l’ambiente. Infine parliamo di eventi non strettamente legati alla stagionalità, che ci consentono di andare oltre il turismo balneare. Un esempio sono gli Europei di nuoto; ancora, ci sono la vela e il windsurf, dove possiamo fare tanto a livello di servizi; per non parlare del trekking e della mountain bike. Insomma, tutto questo per dire che su manifestazioni come quelle del torneo internazionale di tennis di Piombino vale la pena investire, e l’amministrazione vuol fare la sua parte in un ambito prezioso per far conoscere il territorio e portare una ricaduta immediata anche a livello economico».