Il Tirreno

PIOMBINO. Medaglia di bronzo per Linda Benigni ai campionati italiani di cross a Nove. La portacolori del Centro Atletica Piombino ha compiuto una gara capolavoro. Ha conquistato un fantastico terzo posto e dunque una splendida medaglia di bronzo nella gara più importante dell'anno. Dopo l'ottavo posto del 2013 ad Abbadia Di Fiastra, Linda è arrivata al grande appuntamento convinta dei propri mezzi e consapevole di aver svolto un lavoro accurato di preparazione. Al via della gara juniores di 6 km oltre 100 atlete che si sono date battaglia nello splendido scenario dell'area golenale del fiume Brenta. Presenti tutte le migliori specialiste del cross ed eccezione di un paio di defezioni per infortunio.

Dopo 500 metri di gara, Linda è transitata oltre la decima posizione, ma non si è fatta impressionare dall'avvio decisamente veloce di alcune atlete. Già al primo passaggio di 2 km, Linda era all'ottavo posto con il gruppo delle prime quattro avanti di circa 40 metri. Con una progressione iniziata grosso modo a metà gara, ha cominciato a risalire mostrandosi decisamente più agile rispetto alle battistrada. Al passaggio dei 5 km con un cambio di passo piuttosto repentino si è portata in terza posizione arrivando con un finale entusiasmante ad insidiare il secondo posto di Anna Stefani atleta fortissima e blasonata, più volte maglia azzurra e in gara anche nella rassegna continentale di Belgrado del dicembre scorso. A dividerla dal secondo posto appena 4 secondi, un'inezia in una gara di cross di 6 km. La vittoria è andata ad Alice Cocco giunta al traguardo con poco più di 20 secondi di vantaggio su Linda. Questo podio è il coronamento di un lungo lavoro e giunge al termine di una stagione invernale in cui Linda non ha fallito neanche un colpo: grande soddisfazione la sua, dei familiari, della dirigenza societaria e del suo tecnico Armando Mansani. Alessandro Giannella, nella gara juniores maschile di 8 km ha dato prova di essere in grande miglioramento. Ha concluso la sua prova al 78° posto su oltre 200 atleti al via. A metà gara Alessandro era oltre il 120° posto, ma grazie ad una tattica intelligente e ad una buona condizione fisica è riuscito a rimontare addirittura una cinquantina di posizioni nella seconda parte di gara. Finita la stagione dei cross i due alfieri piombinesi si accingono ad iniziare il lavoro di preparazione per la stagione outdoor che è alle porte. Obiettivo realizzare subito i minimi di ammissione per i campionati Italiani in programma a metà giugno.