Il Tirreno

PIOMBINO. C’è chi ha pensato agli alieni, chi a enormi palloni spia cinesi, altri ancora hanno temuto un attacco russo. Fatto sta che ai numerosi avvistamenti di oggetti volanti non identificati sono seguite altrettante segnalazioni pervenute praticamente da tutta la Toscana all’associazione astrofili Piombino, e persino alle forze dell’ordine. In realtà i punti luminosi con traiettoria verticale notati da moltissime persone altro non sono che satelliti Starlink. Ne sono stati lanciati in orbita ben 55 tutti insieme domenica scorsa ed appartengono all’azienda Space X del miliardario Elon Musk. La loro funzione è quella di creare una rete satellitare per navigare su internet in tutto il mondo indipendentemente dalle connessioni terrestri, ma il loro passaggio improvviso è riuscito a destare curiosità e vecchie paure.

«Nei giorni scorsi sono arrivate tantissime segnalazioni – racconta Paolo Volpini, associazione Astrofili Piombino – dapprima dalle nostre zone poi addirittura da Firenze, Grosseto, Siena e Arezzo. Un fenomeno che ha creato scalpore in quanto molte persone non riuscivano a capire cosa stesse succedendo. I 55 satelliti erano talmente compatti tra loro da formare un vero e proprio corteo luminoso perché nei giorni immediatamente successivi al lancio sono ancora vicini tra loro creando un effetto davvero suggestivo. Poi – continua – a mano a mano diventeranno più diradati poiché ognuno viene immesso nella propria orbita per riuscire a coprire tutto il mondo e dare particolare supporto alle aree con la rete già satura e all’Ucraina le cui antenne sono state distrutte dai bombardamenti. Ma ancora per alcuni giorni lo spettacolo resterà visibile».

Questi satelliti fanno parte della seconda generazione della costellazione e fanno schizzare a 3928 il numero totale di Starlink spediti in orbita. Si tratta del lancio numero 10 per il 2023 e Space X lo ha portato a termine utilizzando il Falcon 9 B1062. «Sebbene molti abbiano segnalato gli avvistamenti ignari di cosa stesse accadendo – sottolinea Volpini – alcune persone che seguono le informazioni o partecipano alle serate degli astrofili conoscevano già la reale natura di quegli strani oggetti luminosi. Non è sempre così semplice identificarli – conclude Volpini – tuttavia in alcuni casi particolari manifestandosi in gruppi numerosi è possibile riuscirci a occhio nudo. Proprio come sta accadendo in questi giorni».