Il Tirreno

PIOMBINO. Esordio col botto per la nazionale azzurra nella prima giornata del campionato europeo junior di nuoto in acque libere di Piombino.Pioggia di medaglie infatti per l'Italia nelle prime due gare della manifestazione. Un oro, un argento e due bronzi il bottino rimediato dai giovanissimi atleti azzurri nella competizione d'esordio della manifestazione, la 5 chilometri.

Start come da programma alle 10 per il maschile, 15 minuti dopo per la categoria femminile, per una gara che il pubblico presente in piazza Bovio, ha potuto interamente seguire dalla naturale terrazza piombinese.
Tante le persone affacciate ai lati della piazza per seguire e tifare i propri beniamini. L'arrivo della 5km maschile non ha deluso le aspettative dei sostenitori azzurri: dopo il primo posto del francese Jean Baptiste Clusman, a tagliare il traguardo sono stati gli italiani Samuele De Rinaldi e Michele Sassi.

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«Stavo bene, le sensazioni erano buone e sono contento per il mio secondo posto - ha affermato all'arrivo De Rinaldi - È la prima volta che nuoto in questo mare e, a parte un po' di onde, tanto che ho perso le cuffie, mi sono trovato bene». «Sono davvero contento - ribatte il compagno di squadra, Michele Sassi - Non me l'aspettavo, dal momento che era una delle mie prime gare in mare, e quindi sono veramente soddisfatto. Mi sono trovato bene, anche se ho sbagliato traiettoria a una boa e ho dovuto faticare per riprendere il gruppo. A parte questo contrattempo, sono stato bene, l'ambiente mi piace, il mare bello, anche se a tratti l'acqua era davvero fredda». Ha chiuso al quinto posto il terzo italiano in gara, Andrea Filadelli.

Dalla 5 km femminile sono arrivate altre due medaglie. La più preziosa l’ha conquistata Giulia Salin, che ha toccato il traguardo prima di tutte le altre.

«È stata durissima ma ce l’ho fatta - le prime emozionate parole della giovanissima azzurra - Soprattutto gli ultimi metri sono stati difficili, con un testa a testa faticoso. Non credevo di poter arrivare prima, perché era una delle mie prime gare in mare, e le altre atlete erano davvero competitive».

Soddisfazione anche da Giulia Berton che ha guadagnato la terza piazza, arrivando dietro alla spagnola Alba Romero: «Sono contenta della mia gara - ha spiegato Berton - Fortunatamente ho preso meno colpi in acqua rispetto ad altre volte; ho fatto una buona partenza e sono riuscita a restare nel gruppo. Insomma, sono contenta, queste sono esperienze che ci serviranno per il futuro. Avrei potuto fare di più? Probabilmente sì, ma ho dato il massimo e va bene così». Fuori dal podio la terza italiana iscritta alla 5km, Ludovica Lugli, arrivata undicesima.

Nel primo pomeriggio si è poi tenuta la competizione, maschile e femminile, della 7,5 chilometri. Anche qui l'Italia ha sorriso, conquistando altri due bronzi, con Nicola Roberto ed Eleonora Brotto.«Sono contentissimo - il commento a fine gara di Roberto - Al secondo giro sono riuscito a trovare un po' di spazio per farmi aventi, e poi sono rimasto attaccato ai due davanti fin quando ho potuto, senza più guardarmi indietro. È la seconda volta che nuoto a Piombino; la prima volta è stata un paio di anni fa, per un campionato italiano, in cui arrivai molto indietro. Oggi è andata decisamente meglio».

Roberto, arrivato dietro al francese Fontaine e al russo Potapov, ha preceduto i connazionali Giulio Iaccarino (quarto) ed Emanuele Russo (sesto). Brotto, terza, ha chiuso dietro l'ungherese Juhasz e la spagnola Ruiz. Le altre italiane: Carlotta De Mattia (settima) e Sophie Cavagnola (tredicesima). Nel pomeriggio, dopo la conclusione della 7,5 km, si sono tenute le premiazioni in piazza Bovio.