Il Tirreno

Ginocchio e naso – strano ad immaginarsi - hanno fra loro qualcosa in comune, di molto importante : la cartilagine. Se quella del ginocchio si rompe e deve in ogni modo essere ricostruita, oggi è possibile farlo prendendo la cartilagine del naso, sostituendola a quella del ginocchio. Ancora a livello sperimentale, l’intervento chirurgico sta ottenendo confortanti risultati prima sugli animali ed ora anche sull’uomo, sia strutturali che funzionali, con aumento della motilità ed assieme riduzione del dolore. Il dato, quanto mai interessante, emerge dalla rivista Science Translational Medicine.

La cartilagine del ginocchio – si apprende dallo studio – presenta infatti scarsissime capacità rigenerative e quindi quando viene danneggiata da lesioni, incidenti o osteoartrite, compromette la motilità ovvero la capacità di movimento e deve comunque essere trattata innestando dei materiali artificiali. Gli esperti hanno dunque pensato di utilizzare una cartilagine naturalmente più attiva nel rigenerarsi, quella cioè del setto nasale, per riparare ginocchia lesionate. In sostanza- si continua - hanno estratto la cartilagine dal setto nasale prima di animali poi dei pazienti, l'hanno poi fatta espandere in provetta nutrendola con un cocktail di fattori di crescita per un paio di settimane e infine l'hanno trapiantata con successo nelle ginocchia. La cartilagine così sviluppata a partire da cellule nasali – concludono allora i ricercatori - si è integrata alla perfezione nel ginocchio, divenendo in particolare indistinguibile dalla cartilagine originale e migliorando al contempo la funzionalità delle ginocchia dei pazienti. Si attendono, a questo punto, ulteriori risultati nella casistica clinica finora raccolta per dare corpo alle prime, positive rilevazioni dell’indagine.

Gian Ugo Berti