Il Tirreno

Il problema sorge di sera o spesso di notte, quando si sia seduti o soprattutto sdraiati e nella fase d’addormentamento. 2-3 volte in media la settimana, compaiono scatti improvvisi, infrenabili delle gambe, ripetuti ogni 20-40 secondi e per periodi prolungati che ostacolano il riposo. Aumenta quindi la stanchezza, compaiono disturbi del sonno, sbalzi d’umore, peggiora la qualità di vita. Tutto poi piano piano migliora con la loro distensione, il sollevamento e comunque durante il giorno.

Per una persona su dieci, in Toscana, è la “sindrome delle gambe senza riposo”, un vero e proprio tormento specie nelle persone adulte, intorno ai 40-45 anni, con una casistica doppia nelle donne. C’entra la genetica nella metà dei casi, a volte si tratta invece della conseguenza di malattie croniche come il diabete, l’artrite reumatoide, la sclerosi multipla, il Parkinson.

A conferma della diagnosi clinica, si possono eseguire esami di sangue per verificare eventuali anomalie del ferro oppure effettuare specifiche indagini del sonno quale la polisonnografia.

Se il disturbo fosse di lieve entità, l’importante è modificare gli stili di vita, evitando o limitando il consumo di alcool, caffeina e cioccolato e l’abitudine al fumo, praticando inoltre costante attività fisica per mantenere le gambe in movimento. Nei casi più gravi, invece, si dimostrano valide in quattro casi su dieci, cure a base di farmaci anticonvulsivanti e i dopamino – agonisti non ergot, che però non di rado presentano effetti collaterali. Anche gli oppioidi possono essere impiegati.

Secondo la rivista Lancet Neurology, l’associazione ossicodone – naloxone a rilascio prolungato, ha dimostrato una significativa diminuzione del disturbo a breve e lungo termine, con un conseguente miglioramento della qualità di vita del paziente.

Gian Ugo Berti