Il Tirreno

MONTECATINI. Segnatevi questa data: sabato 9 settembre. È il giorno in cui si giocherà l’undicesimo derby tra Fabo ed Herons, valido come primo turno in eliminazione diretta della Supercoppa di serie B. Come successe lo scorso anno, con la vittoria della Fabo (85-80) dopo un supplementare.
La nuova stagione sta quindi muovendo i primi passi. La Lega Pallacanestro ha infatti diffuso la programmazione e la formula del nuovo campionato, che inizierà domenica 1° ottobre per concludere la stagione regolare il 28 aprile. I turni infrasettimanali saranno 6: mercoledì 11 ottobre, mercoledì 1° novembre, giovedì 7 dicembre, mercoledì 24 gennaio, mercoledì 14 febbraio e mercoledì 27 marzo. Si giocherà anche il 23 dicembre, mentre le soste saranno tre, una per Capodanno, il 17 marzo per la disputa delle Final Four di Coppa Italia Lnp) e il 21 aprile per la Pasqua.
La formula prevede che alla fine della stagione regolare (34 giornate) le prime otto accedano ai playoff incrociando il passo con le prime otto del girone B, con due promozioni in serie A2. Le squadre classificate dalla nona alla tredicesima posizione si salvano, mentre le squadre dalla 14esima alla 17esima posizione giocheranno i playout, che porteranno alla fine due retrocessioni. Sarà l’ultima classificata, al termine delle 34 partite, a retrocedere direttamente in B interregionale.
Intanto il mercato delle due squadre montecatinesi continua a regalare colpi. Soprattutto la Gema, ha annunciato il terzo acquisto in 4 giorni: si tratta del giovane centro classe 2002 Federico Pirani, alto 203 cm per 100 kg, nativo di Torino. Nelle ultime due stagioni ha indossato prima in A2 la maglia della Reale Mutua Torino, lo scorso anno era invece a Ruvo di Puglia, nel girone D della serie B, sotto la guida dell’ex coach rossoblù Federico Campanella. Stagione in cui ha giocato una media di 12 minuti, segnando 4, 3 punti e prendendo 2 rimbalzi, come cambio dei titolari nel pitturato.
«Un giocatore che ha grandi margini di miglioramento» ha detto di lui coach Campanella. Anche gli Herons, che la squadra l’hanno quasi completata da tempo, sono attenti a tutte le occasioni di mercato. E una di queste sarebbe rappresentata dal giovane Valerio Longo, centro classe 2004, lo scorso anno autore di un buon campionato con la maglia di Langhe Roero, quindi avversario sia di Fabo che della Gema. Coi piemontesi, il giovanissimo 2 metri, ha registrato 5 punti 5 rimbalzi di media in 22’. A questo punto non è detto che la Fabo utilizzerà, almeno all’inizio, lo slot di straniero.
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