Il Tirreno

MONTECATINI. Tenacia, abnegazione, preparazione, spirito di sacrificio e tanta passione. Sono cinque imprescindibili e indispensabili qualità necessarie per compiere grandi imprese a livello sportivo, ma pure nel quotidiano. Come i cinque, scusate la ripetizione numerica, tornei Open vinti consecutivamente nello spazio temporale di un solo mese da Leonardo Braccini, punta di diamante del Tc Sporting Club Montecatini. L’ultimo cameo di cotanta storica cinquina, è arrivato dall’affermazione al Tennis Club Ponsacco nel 2° Memorial Riccardo Sestini, Open con quasi ottanta iscritti nel singolare e quattordici nel doppio. In quella location Leonardo, fra l’altro, ha ritrovato Piero Toci, gloria del tennis montecatinese, e Anna Iualé, ex campionessa italiana, attuali gestori del Tc Ponsacco, sotto la cui guida aveva appreso i primi rudimenti di questo ascetico sport.

Nella finalissima, il possente atleta pontederese ha avuto la meglio, in una sorta di derby termale, sul quotato Emanuele Mazzeschi , appunto da Montecatini, ma portacolori del Ct Lucca, dopo aver superato nei quarti il lucchese Lorenzo Picchi e quindi, al termine di una estenuante semifinale (oltre tre ore), Cosimo Banti, atleta in forte ascesa del Tc Bisenzio. La cronaca dello spettacolare e serrato match conclusivo, giocato davanti a spalti gremiti di spettatori, ha visto l’atleta allenato dal maestro Daniele Balducci, uno dei pochi italiani che possano vantarsi di aver battuto il Re Roger Federer in carriera, dominare senza problemi il primo set (6-2).

Bella la reazione di Mazzeschi, che pareggiava i conti aggiudicandosi il secondo parziale al tiebreak, per poi però arrendersi al prepotente ritorno di Braccini, protagonista assoluto in un terzo set, di fatto impeccabile (6-3). Conti alla mano per Braccini, che negli ultimi anni ha dovuto rallentare non poco l’attività agonistica a causa di seri problemi alle anche, tale brillante affermazione fa seguito ai precedenti exploit di agosto al Tc Albenga, al Tc Hanbury di Alassio, e allo Junior Club di Marina di Carrara, con l’aggiunta del successo conquistato nella prima settimana di settembre al Tc Pisa che completa la superlativa cinquina. Inoltre rappresenta un ulteriore fiore all’occhiello in una stagione che lo ha visto tornare 2.3 in classifica, ad un passo dal possibile approdo al livello 2.2,e risultare il principale artefice della superlativa stagione del Tc Sporting Club Montecatini nel campionato di Serie B1. «Un ottimo atleta, ma soprattutto un ragazzo esemplare – ha detto di lui Daniele Balducci – legato a valori quali l’attaccamento ai colori sociali a cui personalmente tengo parecchio».