Il Tirreno

MONTECATINI. La settimana che porta ai playoff si apre con una tegola pesantissima per la Missardi. L'ultima gara di campionato persa a Empoli ha infatti avuto strascichi nel comunicato ufficiale, dove viene riportata la squalifica di due giornate a Giancarlo Pagni per “comportamento scorretto nei confronti degli avversari, non in fase di gioco”.

Di fatto le squalifiche superiori ad una giornata non possono essere convertite in multe pecuniarie e dunque per gara-1 e gara-2 dei playoff Montecatini dovrà fare a meno di una pedina importante nel reparto lunghi.

Di sicuro questa notizia complica ancora di più i piani dei rossoblù che nel proprio quarto di finale avranno a che fare con la quotata Firenze, in quello che per i colori termali sarà un vero e proprio momento della verità.

La regular season dei rossoblu si è conclusa con il ko di Empoli che ha fatto scivolare i termali dal quarto al sesto posto.

In un campionato che, eccezion fatta per Ravenna, è stato molto equilibrato, la squadra allenata da coach Barsotti ha saputo ritagliarsi un ruolo di vera e propria outsider, blindando il PalaTerme e rendendo la vita difficile a molte avversarie.

Adesso però, tutti i progressi e le buone cose che questo gruppo pieno zeppo di giovani ha mostrato nel corso dell'anno andranno tradotte in concretezza e sostanza per riuscire ad essere competitivi anche nei playoff.

Nel proprio quarto di finale la Missardi dovrà vedersela con una delle avversarie più pericolose, ovvero l'Affrico Firenze, squadrone ambizioso e pieno di giocatori abituati alle categorie superiori. È chiaro che per sperare di giocarsela alla pari con i rivali Montecatini dovrà esprimersi ai massimi livelli già dalla gara-1 di sabato a Firenze. La parola impresa, se da una parte ben testimonia le difficoltà che aspettano i rossoblù, rende anche l'idea di quello che potrebbe succedere nel caso in cui Scarone e compagni riuscissero a sorprendere gli avversari nel primo incontro della serie.

Di sicuro la formazione montecatinese dovrà riuscire a superare una volta per tutte quel mal di trasferta che ha penalizzato eccessivamente la stagione, comunque, positiva dei termali. Per farlo avrà al suo fianco un buon numero di tifosi che, vista la vicinanza della trasferta, sicuramente seguiranno la squadra al PalaAffrico per sostenerla e incitarla in questo momento cruciale della stagione.

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