Il Tirreno

MONSUMMANO. La Meridien torna in campo stasera a caccia della semifinale. Dopo la vittoria di sabato scorso in garauno, un successo che ha spezzato il lungo digiuno fuori casa, i ragazzi di Baldini ospitano la Koipack Empoli (ore 21,15) con l'intenzione di ripetersi e di chiudere la pratica con una doppia vittoria, che proietterebbe Monsummano al turno successivo ed in una allocazione più consona alle ambizioni societarie.

Non sarà certo una impresa facile, perché Empoli venderà cara la pelle considerando la combattività e l'esplosività della squadra di Mosi, la cui giovane età media ha probabilmente inciso nell'affrontare i playoff.

La Meridien sabato scorso è stata brava ad approfittare dell'impasse di Empoli per recuperare i dieci punti di svantaggio accumulati a metà del terzo quarto e rimettersi in carreggiata, per poi giocare un ultimo quarto di grande lucidità, imponendo personalità ed esperienza. Il fatto di aver ritrovato Daniele Fracassini proprio per la volata finale, anche se in condizioni non ancora ottimali e con pochi giorni di allenamento nelle gambe, è stato un indubbio toccasana per coach Baldini, che ha potuto così allungare le rotazioni specialmente sotto canestro e, principalmente, non ha dovuto schierare quintetti azzardati con giocatori fuori ruolo.

Castri da ottavo-nono uomo è un lusso che poche squadre possono concedersi, a patto che l'ex Costone sappia riciclarsi in giocatore da pochi minuti e tanti punti dopo una carriera spesa da protagonista. A Empoli non è successo, anzi l'attacco empolese ha puntato dritto su di lui, ma è in attacco che Castri deve far sentire la sua mano. Una Meridien ritrovata, compatta e al completo appare superiore ad un Empoli che fa dell'entusiasmo e dell'energia le proprie armi, con tiratori come Armillei e Falconi che possono far male, ma davanti al proprio pubblico e con la grande opportunità di chiudere il discorso e guadagnarsi dieci giorni di riposo, la squadra di Baldini difficilmente fallirà l'occasione.

Inoltre, i ragazzi di Baldini vogliono "vendicare" la sconfitta casalinga subita tre settimane fa proprio dalla squadra empolese, un ko che di fatto ha escluso Monsummano dalle prime quattro. La società biancoblù si attende un grande apporto dal proprio pubblico, che non ha fatto mancare il sostegno neppure a Empoli. Arbitreranno De Panfilis e Catani di Pescara. Stasera si giocano anche le altre tre partite del tabellone, con San Giovanni che proverà a impattare la serie contro il Costone, mentre Bottegone cerca il raddoppio a Pontedera e il Green Team proverà a costruire la sorpresa ospitando Piombino, già battuto a domicilio. (r.d.m.)