Il Tirreno

PONTE A ELSA. La Meridien sbanca il palazzetto di Ponte a Elsa e si porta in vantaggio nella serie contro Empoli: mercoledì al Palameridien (ore 21,15) la squadra di Baldini può chiudere i conti e volare in semifinale.

Una vittoria meritata per i biancoblù (67-72), che hanno interpretato al meglio una partita difficile superando le mille angosce da trasferta mostrate nel girone di ritorno. Dopo una partenza sprint della Meridien (10-0) con due triple di Mattei, Empoli superava lo shock e rientrava in lotta con i canestri di Malfatti e Lazzeri, salendo in vantaggio all'intervallo (36-30). Nella ripresa Monsummano mostrava la corda e cadeva a -10 (42-32), ma reagiva prontamente a differenza di quanto successo nelle ultime trasferte. Pian piano, guidata da Monzecchi e dall'attivissimo Zita, la Meridien recuperava affidandosi anche alla difesa, costringendo Empoli a segnare 5 punti in 6' (47-48 al 30'). Nell'ultimo quarto salivano in cattedra Biagioni e Bonelli, con Empoli che perdeva tre giocatori per falli e che trovava nel solo Armillei i canestri per resistere. Vittoria importante per il morale e per i playoff di Monsummano, che ha ritrovato il vigore e la compattezza del girone di andata una volta smaltiti tutti gli infortuni. A sorpresa infatti coach Baldini ha gettato nella mischia anche Fracassini, allenatosi solo una volta con i compagni, ma autore di 10 minuti di grande impegno in difesa soprattutto nel momento in cui Monsummano spingeva al massimo per la rimonta. «Ho avuto una grande risposta dalla squadra - ha detto coach Baldini a fine gara - sono soddisfatto perché questa era una gara da non sbagliare se volevamo andare avanti. Ora dobbiamo ripeterci mercoledì, ma già il fatto di essere tornati ad allenarsi tutti insieme è stato importante».

Nel contesto di una buona prova generale, da sottolineare le prestazioni di Zita e Marchi, i giovani usciti dalla panchina che hanno profuso tanta energia per la rimonta del terzo quarto. Buone notizie per una Meridien alla disperata ricerca di certezze.

Raffaello De Maio

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