Il Tirreno

LAMPORECCHIO. In questi tempi difficili in cui la parola sponsor nel mondo del ciclismo è spesso sinonimo di persone coi musi lunghi, di abbandoni o di recriminazioni varie, fa piacere trovare un mecenate di lunga milizia che esprime la propria soddisfazione per quanto stanno facendo gli atleti tesserati dalle squadre che portano sulla maglia il suo marchio.
Lo sponsor in questione è Giuliano Baronti, titolare dell'industria Neri Sottoli di Cerbaia di Lamporecchio, grande appassionato di questo sport. Il 2009 per le squadre ciclistiche da lui sponsorizzate ha preso una piega estremamente positiva: la ISD-Neri, team professionistico, ha vinto finora tre gare grazie a Oscar Gatto, a Giovanni Visconti e alla formazione che si è imposta nella cronosquadre della Settimana di Coppi e Bartali; mentre la Neri-Nuova Comauto-Promociclo dilettantistica ha già accumulato 11 vittorie - ultima delle quali è stata quella ottenuta da Balloni nel campionato italiano a cronometro individuale Under 23 a Imola - con Pier Paolo De Negri (4), Alfredo Balloni, Elia Favilli e Andrea Guardini (2 a testa) e con il 19enne ucraino Olksandr Shapoval (1).
Baronti è in partenza per i campionati italiani su strada in programma a Imola nel fine settimana, ma prima di partire commenta volentieri le imprese dei suoi ragazzi. «Sono molto contento della vittoria di Balloni a Imola, me l'ero addirittura sognata la notte prima. Anche la vittoria di Giovanni Visconti al Giro di Slovenia, tra i professionisti, è stato un momento di grande gioia e ora credo che Giovanni possa dire la sua domenica sul difficile circuito di Imola, anche se dovrà guardarsi soprattutto da Di Luca e da Nibali». Per il patron della Neri si preannuncia così un lungo weekend con... batticuore ai campionati italiani. «Si inizierà già domani con la prova su strada degli Elite in cui penso che sarà molto difficile per tutti battere il nostro De Negri; sabato toccherà agli Under 23, una gara nella quale oltre a Balloni potremo contare su due ragazzi competitivi come Elia Favilli e come Mirko Battaglini; e domenica gran finale con i professionisti, con il nostro Visconti tirato a lucido e pronto a battersi ad armi pari con i migliori; comunque attendo buone notizie anche dall'Ucraina».