Il Tirreno

MONTECATINI

«Se volete la verità sul coronavirus andate in ospedale. Non stanno giocando: niente visitatori, tutti indossano la mascherina e i medici hanno la maschera chirurgica». Questo messaggio è apparso giorni fa in un post di Ken Barlow, ex giocatore di pallacanestro per due anni a Montecatini in uno dei momenti più brillanti della parabola sportiva dello Sporting Club, all’inizio dell'era Snai. A corredare le parole di Barlow c'era una foto scattata in ospedale con la mascherina sul viso e un’espressione eloquente. In molti hanno creduto che Ken avesse contratto la Covid-19, ma la situazione è un’altra, come ha spiegato lui stesso rispondendo ad alcuni messaggi : «Sono in convalescenza a casa dopo un’operazione, sto abbastanza bene. Sto prendendo gli antidolorifici, ma è tutto a posto». Alla fine ha modificato il post specificando di essere stato ricoverato per un intervento. Abbiamo contattato Barlow chiedendogli ulteriori notizie, e ci ha rassicurato: «Grazie a Dio non ho il coronavirus. Ho fatto un'operazione, sono in via di guarigione, spero di avere un pieno recupero nel giro di due o tre settimane». Il post, dunque, voleva essere un avvertimento per coloro che sottovalutano l’emergenza virus e il pericolo negli States. Alla fine Barlow ha avuto anche un pensiero per tutti i tifosi del basket rossoblù: «Mando i miei auguri a tutti voi a Montecatini. Mi mancate molto e ho amato davvero il tempo passato lì. Baci e abbracci».

Barlow arrivò in Italia nel 1986, ventiduenne, accasandosi all’Olimpia Milano, con cui vinse subito campionato e Coppa dei Campioni. Divenuto subito top-player di livello europeo, rimase per tre stagioni al Maccabi Tel Aviv, vincendo tre campionati e due Coppe d’Israele. Ancora successi al Paok Salonicco, dove portò a casa uno scudetto e una Coppa delle Coppe. Tornato in Italia nel 1993, a Reggio Calabria, è passato anche da Treviso e Pistoia (1995-96). A Montecatini è approdato a stagione in corso nel 1997, ed è rimasto fino alla promozione in A1 nel 1999. Sassari e Livorno sono state le ultime due tappe della carriera, chiusa nel 2002. Barlow era un lungo atipico, con un ottimo tiro da lontano e senza una predilezione per il gioco spalle a canestro. A Montecatini formò una coppia straordinaria sotto i tabelloni con Dallas Comegys. —