Il Tirreno

MONTECATINI. Dopo due anni trascorsi all'insegna della diplomazia e della speranza, il sogno di Mario Boni si è concretizzato: Montecatini ospiterà i mondiali di Maxibasket, che si svolgeranno dal 30 giugno al 16 luglio 2017. La decisione è stata presa dalla Fimba, la federazione internazionale che organizza il Maxibasket, nella riunione svoltasi a Orlando, in Florida dove è in corso l'attuale edizione della manifestazione. La nostra città sarà la sede operativa della kermesse, che vedrà impegnate più di 200 squadre suddivise in maschile e femminile, nelle categorie che vanno dagli over 30 agli over 70 (con multipli di 5).

Dall'altra parte dell'oceano la soddisfazione di Mario è tangibile: «Sono entusiasta, perché questo è un giorno che corona i nostri sforzi. Quando il presidente federale ha nominato la parola Montecatini mi sono emozionato, la nostra città sarà la sede di una grande manifestazione che attirerà centinaia di persone da tutto il mondo. Il maxibasket è una disciplina in rapida espansione: solo qui ad Orlando ci sono più di 200 squadre, e tanti giocatori hanno già garantito la presenza per il 2017. Voglio ringraziare per questo risultato tutti quelli che mi stanno aiutando: Alessandra De Paola, Stefano Pucci e il sindaco Bellandi in primis, poi i tanti amici che mi hanno dato una mano nelle piccole e grandi cose. Adesso faremo partire la macchina organizzativa, con umiltà e dedizione. La “tragedia” sai qual è? E' che mi toccherà giocare per altri due anni...».

L'idea di ospitare a Montecatini i mondiali è nata in Mario nel 2013, durante l'edizione di Salonicco. Dopo vari contatti con la Fimba e una visita dei delegati federali lo scorso anno, la candidatura di Montecatini ha preso sempre più corpo fino alla nomina definitiva. Alessandra De Paola, vicina a Boni sin dalle prima fasi, rivela: «D'accordo con il sindaco Bellandi abbiamo puntato nel confezionamento del video e del materiale promozionale sull'aspetto turistico della nostra offerta cittadina. Il video, che è stato davvero apprezzatissimo e applaudito, descrive la Toscana che i delegati si aspettano di visitare, e una Montecatini che sa essere bellissima».

Raffaello De Maio