Il Tirreno

MONSUMMANO. La città da oggi è più povera. Nella notte tra martedì 4 e mercoledì 5 agosto se ne è andato un personaggio e con lui un testimone della sua storia. Si è spento Umberto Galligani, il “Re del cappuccino”, come lo conoscevano tutti, anche ben oltre i confini monsummanesi.

Umberto se ne è andato all’età di 85 anni, quasi 70 dei quali passati a fianco della macchina del caffè. E dopo una gavetta a Milano il ritorno in Valdinievole dove, oltre 40 anni fa, aprì il bar in via Garibaldi, o “via del Ciuco”  come è conosciuta da tutti i monsummanesi.

Un locale diventato un punto di riferimento: da tutta la Valdinievole venivano qui per gustare il cappuccino che solo Umberto riusciva a preparare, fino a vedersi riconosciuto unanimemente il titolo di “Re del cappuccino”. Un titolo che Galligani si era conquistato sul campo, con una preparazione quasi maniacale. Un cappuccino consigliato ai bongustai, ma sconsigliato ai frettolosi del "colazione e poi di corsa al lavoro". No, un cappuccino di Umberto richiedeva qualche istante in più, ma quando lo vedevi (prima) e lo assaggiavi (poi) capivi che valeva davvero la pena aspettare qualche attimo.

La qualità era la stella polare del re che non esitava un attimo, se la sua opera non lo soddisfaceva, a buttare via tutto e a rifarla da capo. Era una di quelle persone, sempre più rare, che portavano rispetto per il lavoro che facevano e per il cliente che ne avrebbe goduto. Una passione "maniacale", che ha portato a Umberto Galligani tanti riconoscimenti, dall'Aquila di diamante della Confcommercio al premio di attività storica dei commercianti cittadini, dal rappresentare gli esercenti di Monsummano all'incontro con i parlamentari a Palazzo Chigi ai servizi televisivi dedicati alla sua attività.

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Il sorriso e la semplicità di Umberto colpivano, anche nell'epoca di Internet. Lui, fedelissimo alla sua macchina da caffè d'epoca, la Faema E61, non si sottraeva a chi invece usava il web per raccontarne la storia. E su youtube sono tanti i filmati che hanno salvato il suo ricordo. Video in tutte le lingue del mondo compreso, per fare un  esempio, il danese (con il video della squadra ciclistica di Rolf  Sorensen che parte dopo uno stop rigenerante  dal Re). O il video sottotitolato in inglese in cui Galligani racconta la sua storia e il suo cappuccino.

Ma il re aveva anche altri interessi:   uno dei principali motivi di rammarico, legati all’avanzare dell’età, era   quello di non poter più camminare come un tempo e andare per boschi a cercare funghi, la sua grande passione. Grande - come accenato parlando del video di Sorensen - quanto quella per il ciclismo, una passione ricambiata dal mondo delle due ruote.

Passando davanti al bar di via Garibaldi era (ed è) facile vedere bici da corsa parcheggiate: passare a prendere il cappuccino da Umberto era infatti una tappa immancabile nel percorso di ogni ciclista che  attraversava la  Valdinievole. Che si trattasse di dilettanti o di professionisti: praticamente tuti i grandi del ciclismo, almeno una volta, hanno gustato il cappuccino di Umberto (e dopo averlo assaggiato sono sempre ritornati quando ne hanno avuto l’occasione).

Già da qualche mese però gli acciacchi dell'età lo avevano allontanato dal luogo più amato, il suo bancone. Al suo posto, a raccoglierne degnamente il testimone, i figli e il genero, anche se tutti speravano, prima o poi, di rivederlo ad armeggiare con i suoi "cucchiai magici". Una speranza che si è spenta poco prima dell'alba di mercoledì. I funeralidi Umberto Galligani si celebreranno giovedì 6 agosto, alle 9,45, alla basilica della Fontenuova di piazza Giusti.

Tante, tantissime, nel frattempo, le testimonianze di affetto e di dolore (sotto il messaggio su Facebook del sindaco di Monsummano Rinaldo Vanni) che, anche attraverso i social network, dimostrano l'affetto che il re aveva saputo conquistare nel corso degli anni.