Il Tirreno

MONTECATINI. Ha iniziato diversi anni fa a muovere i primi passi come barman a Montecatini e, da ieri, è il miglior sommelier d’Italia. Parliamo di Andrea Balleri, storico barman e sommelier di Grotta Giusti che, da qualche stagione, ha traslocato a St Moritz, nella più importante struttura alberghiera della Svizzera, il Badrutt’s Palace Hotel.

Ieri, al termine di un concorso che si è tenuto a Milano, si è aggiudicato il titolo, e la borsa di studio da 7mila euro, nel corso della finale del premio Franciacorta.

«La mia casa è ancora a Monsummano – ricorda Andrea, soddisfatto ed emozionato – anche se mia moglie è sarda e perciò sono spesso anche in Sardegna. Sono un barman di stampo classico e tradizionale. Per raggiungere i miei obiettivi ho lavorato sodo, ho studiato e continuo a studiare. I primi corsi li ho frequentati a Montecatini, da Roberto Bellini di Ais. A lui devo molto. Il mio cuore, ovviamente, resta in Valdinievole».

Di fronte ad una giuria tecnica, di giornalisti ed esperti sommelier tra cui era presente anche il campione mondiale Luca Martini, i tre finalisti hanno affrontato diverse prove singole. In una sessione di prova di 30 minuti ciascuno hanno degustato e riconosciuto alla cieca tre vini diversi e tre distillati. Di seguito la prova di abbinamento vino e cibo, infine la prova di accoglienza in inglese e italiano. Il premio migliore sommelier d’Italia è stato organizzato dall’Associazione italiana sommelier (Ais) con il Consorzio di tutela Franciacorta.