Il Tirreno

 MONTECATINI. Il primo augurio ai bambini delle scuole, ieri al Palaterme, è arrivato da Andrea Niccolai e dallo Sporting Club 1949. I giocatori di basket sono entrati dal tunnel per una mini esibizione dedicata ai bambini, invitati dall'ex capitano rossoblù a seguire le partite casalinghe. La rassegna è stata organizzata dal Comune di Montecatini che ha stanziato 4 mila euro per l'evento.  L'iniziativa è nata con lo spirito di rievocare le tradizionali feste scolastiche natalizie che, qualche decennio or sono, venivano allestite nella città delle terme.  Lo ha ricordato l'assessore all'istruzione Ennio Rucco: «Alessandra Scalabrino - ha detto - ideatrice della manifestazione, ha perfettamente interpretato la necessità di non dimenticare la storia e le tradizioni e di trasmetterle alle nuove generazioni. Grazie alle insegnanti, all'assessore allo sport Stefano Pucci, a Stefania Vezzosi, ad Alfio Dal Porto, agli uffici del Comune».  Un pezzo di Montecatini ha contribuito alla realizzazione dell'iniziativa: l'istituto alberghiero ha preparato i biscotti, Stefano Cioni ha regalato oltre 800 sacchetti di brigidini. Oltre duemila persone, tra alunni e genitori, hanno occupato gli spalti.  Oltre alle scuole Pascoli, don Facibeni, Fucini, De Amicis, Casciani, Gambassi, Rodari, Chini, hanno partecipato gli scolari dell'istituto San Giuseppe. In tutto, si sono esibiti 930 bambini. Ad animare lo show, l'associazione Hangar che, con i suoi strumenti e il gruppo musicale, ha accompagnato i classici motivi natalizi, da Jingle Bell a Silent Night a Merry Christmas, interpretati live dalle voci di quella parte della città che rappresenta il nostro futuro.  Seduti sul parquet, a luci spente, sotto l'albero di Natale addobbato e illuminato, 1.800 manine si sono levate verso l'alto per accompagnare e note di Last Christmas.  Un concerto di Natale che ha regalato emozioni e sorrisi alle mille famiglie intervenute.  Non poteva mancare il sindaco Giuseppe Bellandi: «La corale non è da poco». Poi ha invitato il pubblico a una standing ovation. Presenti anche gli assessori Bruno Ialuna, Monica Galluzzi e Fabio Tosi. L'appuntamento è rinnovato al Palaterme per oggi pomeriggio alle 18, per la festa del basket Rossoblù. Giovanna La Porta TUTTE LE FOTO DELLA FESTA SUL SITO WWW.ILTIRRENO.IT