Il Tirreno

LARCIANO. «Non è giusto, non è giusto». Antonio Pappalardo, sindaco di Larciano, fa una gran fatica a trovare le parole per descrivere quanto è successo ieri mattina. Una tragedia che ha colpito una persona che conosceva bene e che stimava, una tragedia di cui è stato anche praticamente testimone diretto.

Pappalardo si trovava a due passi dal luogo dell'incidente ed è arrivato sul posto negli istanti immediatamente successivi all'uscita di strada fatale. «È una tragedia immane, il mio primo pensiero va alla famiglia - dice Pappalardo, con il tono di voce di chi, con difficoltà, cerca di trattenere un pianto liberatorio - per noi è una perdita enorme per tutto ciò che rappresenta la sua figura. Abbiamo perso un pezzo della nostra terra, un pezzo di cuore. Da 10 anni viveva con noi, era un orgoglio per noi, non solo per ciò che rappresentava nel mondo del ciclismo ma per il suo impegno a favore di tutta la comunità, la sua vicinanza ai ragazzi».

Una disponibilità che, nonostante i suoi tanti impegni, Ballerini manifestava in ogni iniziativa sociale o sportiva organizzata sul territorio, compresa appunto la partecipazione al primo rally larcianese. «Martedì eravamo a cena assieme - continua il sindaco - appunto per presentare il rally, e questa mattina (ieri per chi legge ndr) mi è toccato di assistere alla scena in cui viene tirato fuori dalla macchina. È assurdo. È stato un incidente sportivo sciagurato, in cui sembra che il destino si sia voluto accanire contro di lui. Avrebbe dovuto essere una giornata bellissima, di gioia e di festa. Tutto era stato organizzato nel migliore dei modi: su tutto il percorso c'era il personale pronto a intervenire, l'ambulanza è arrivata subito. Le macchine da rally moderne poi sono ormai vetture sicure, dove tutto è pensato per l'incolumità dell'equipaggio. E anche l'abitacolo dell'auto di Ballerini era praticamente intatto. Tutto aveva funzionato alla perfezione, ma lo stesso non è bastato».