Il Tirreno

MONTECATINI. La Valdinievole sfonda per la prima volta nella sua storia quota 120mila abitanti. E Montecatini si conferma ancora la città più popolosa, rallentando però il divario dello scorso anno con la sua più diretta inseguitrice, Monsummano, che sfiora ma non supera quota 21mila.
Sono questi i principali dati emersi da un'elaborazione dell'ufficio statistica della provincia relativi ai residenti al 31 dicembre 2008. Una Valdinievole mai così popolosa, che per la prima volta passa le 120mila unità toccando quota 41,58% sul totale provinciale. Nessuno degli undici comuni presenta un saldo negativo nel 2008 rispetto al 2007: l'ultima volta che si è verificato un calo nella popolazione fu nel 2006, e limitatamente a Montecatini e Buggiano.
Il top. Montecatini mantiene lo scettro della città più popolosa, con 21.156 unità. Scongiurato il sorpasso da parte di Monsummano, evento verificatosi solo nel 2001, anche se si deve tenere conto che i dati relativi a tale anno si riferiscono al censimento Istat e non a quelli che ogni anno vengono comunicati dagli uffici anagrafe comunali. Il quale storicamente presenta discrepanze coi dati reali. Nel 2006, per esempio, solo 82 residenti dividevano le due città, ma al 31 dicembre 2007 la differenza era tornata a ben 368 unità, mentre nel 2008 è scesa nuovamente a 171.
Si conferma quindi un trend di avvicinamento che nell'ultimo decennio ha portato i residenti di Monsummano a un passo da quelli di Montecatini. Quest'ultima si era infatti stabilizzata per anni sui 20.500 abitanti (con una minima oscillazione tra i 20.292 del 1998 e i 20.766 del 2004), mentre Monsummano non ha mai interrotto la sua corsa, passando dai 18.559 del 1993 agli attuali 20.985.
Dietro c'è sempre Pescia, che per la terza volta nella sua storia stacca il cartellino dei 19mila residenti.
Le altre. Per trovare il quarto posto (Pieve a Nievole) si deve scendere di quasi 10mila unità. Seguono via via gli altri fino al più piccolo comune, Chiesina Uzzanese, con 4.486 residenti. Da notare che Uzzano oltrepassa per la quarta volta nella sua storia quota 5mila, fattore che ha avuto ripercussioni in sede istituzionale e di presentazione del bilancio, in quanto non più rientrante nella categoria dei comuni al di sotto della soglia minima di abitanti. Uzzano rappresenta inoltre il Comune con la più alta percentuale di crescita di abitanti rispetto all'anno precedente (+ 3,86%), seguita da Pieve (+ 2,22%). All'ultimo posto troviamo Montecatini con lo 0,56%.
Nati. È Monsummano la città dove sono nati più bambini nel corso del 2008 (197, ben 25 più che nel 2007), seguita da Pescia con 192 e Montecatini con 162.
In termini relativi, il balzo in avanti più consistente l'ha fatto Ponte Buggianese, con 31 nascite in più (da 66 a 97), mentre (e questo è un dato che contrasta nettamente con quanto detto poc'anzi) è a Uzzano che si sono fatti i maggiori passi indietro: da 71 a 47 bambini nati. In totale sono stati 1.148 i bambini nati in Valdinievole nel 2008. Se questi dati li rapportiamo a 1.000 abitanti, è Chiesina ad avere il più alto indice di natalità (12,10%), mentre all'ultimo posto troviamo proprio Montecatini (7,68%).
Saldo naturale. Risulta infine nettamente negativo il saldo naturale nati/morti. A cominciare da Montecatini, dove nel corso del 2008 sono infatti nati 162 bambini, ma nello stesso periodo sono morte 251 persone (che nel 2007 erano state 222), con un saldo negativo di 89 unità. Massa e Cozzile ha invece il saldo positivo più alto: + 27.