Il Tirreno

 MASSA. Il 2011 è stato un anno fanstastico per il pilota apuano Tommaso Menchini. Talmente fanstastico da farlo entrare nella top ten dei piloti più giovani che si sono distinti durante la stagione motoristica. Un riconoscimento meritato per il diciottenne. Il suo capolavoro lo ha compiuto a settembre sul circuito Varano dè Melegari, dove si è svolto il sesto ed ultimo round del campionato italiano di Formula 2000. In quell'occasione il portacolori dell'Apuania motorsport project Tommaso Menchini si era aggiudicato il secondo posto nelle prove ufficiali di qualificazione, il secondo posto in gara 1 e il settimo posto in gara 2.  Con quella performance maiuscola Menchini aveva cancellato lo sfortunato fine settimana di luglio a Misano Adriatico, nel quale il pilota apuano aveva collezionato due ritiri (in gara 1 era stato eliminato dal compagno di team del suo antagonista per la conquista del titolo mentre in gara 2, dopo una rabbiosa rimonta che lo aveva portato dal diciassettesimo al sesto posto nel volgere di pochi giri, è uscito di pista nella curva che immette sul rettilineo d'arrivo danneggiando l'ala anteriore) precipitando dalla seconda alla quinta posizione nella classifica assoluta di campionato e perdendo matematicamente la possibilità di aggiudicarsi il titolo. Però da quella sfortunata gara la dirigenza di Apuania Motorsport Project ha deciso di cambiare team, per la scarsa competitività della monoposto messa a disposizione dal team Gsk Motorsport. Per l'ultima gara di Varano il pilota massese è quindi passato al team Facondini Racing (squadra di riferimento per i piloti emergenti del Centro e Sud America) ottenendo subito il miglior tempo nell'unica sessione di test disputata a fine agosto ed il secondo tempo nelle prove ufficiali di qualificazione, portando così la monoposto del team italo-americano in prima fila sulla griglia di partenza (Menchini era stato peraltro penalizzato da un contatto con un pilota più lento che lo ha costretto a rientrare prematuramente ai box mentre si trovava in pole position e stava ulteriormente abbassando i propri tempi). Posizione che il pilota massese ha poi mantenuto sino alla bandiera a scacchi, per la gioia del team Facondini Racing che, nel corso della stagione, non aveva mai ottenuto simili risultati. Allo start di gara 2, la cui griglia prevede l'inversione delle prime sei posizioni della classifica di gara 1 (il secondo classificato parte quindi dalla quinta piazzola), Menchini perdeva due posizioni per un problema tecnico alla frizione e, complice anche un non perfetto bilanciamento della monoposto, amministrava la gara per consolidare la quarta posizione assoluta in campionato.  Archiviata la stagione 2011 (con il quarto posto assoluto nel campionato italiano Formula 2000, 2 vittorie e 5 piazzamenti a podio), Tommaso e il suo staff si è messo fin da subito a programmare la stagione 2012 che lo vedrà impegnato nel campionato europeo di Formula 2000.  Ma visto che per ora questo è un hobby, Menchini a luglio ha brillantemente conseguito la maturità scientifica e ha iniziato gli studi di ingegneria meccanica presso l'Università di Pisa.