Il Tirreno

BAGNI DI LUCCA. Continua l’eccellente rendimento nello swing americano, preludio agli Us Open al via lunedì 18 agosto, di Jasmine Paolini. Partendo dalle qualificazioni, superate brillantemente, la tennista termale ha conquistato l’accesso ai quarti di finale del WTA 100 di Cincinnati approfittando del ritiro della kazaka Elena Rybakina, dopo che la numero quattro del seeding aveva sì vinto per 6-4 il primo set ma era sotto 5-2 nel secondo. Un pizzico di fortuna, senza nulla togliere alla vincitrice di Wimbledon 2022, meritato per l'allieva di Renzo Furlan, penalizzata in più di una circostanza da sorteggi difficili, specialmente negli Slam. I 220 punti conquistati fino a qui sul cemento dell'Ohio, inoltre, permetteranno alla 27enne di Bagni di Lucca di salire al 35esimo posto della classifica mondiale, ritoccando così il suo best ranking.

Nella tarda serata di ieri Paolini si è giocata l'accesso alle semifinali contro Coco Gauff, n.7 del seeding ed erede designata di una certa Serena Williams. In caso di una nuova impresa, per la tennista della nazionale della Billie Jean King Cup si aprirebbero le porte per un posto da testa di serie nello slam newyorchese. Dopo essersi sbarazzata nelle qualificazioni della spagnola Masarova e della colombiana Osorio, Paolini ha debuttato nel tabellone principale liquidando in due set, 6-2 6-1 il punteggio, l’ucraina Kostyuk, vendicando in questo l’eliminazione patita 12 mesi fa sempre in quel di Cincinnati. Nel turno successivo, sempre senza cedere un parziale, Paolini ha rispettato i favori del pronostico superando per 6-1 6-3 l’iberica Cristina Bucsa. Agli ottavi l'incrocio con Rybakina. Dopo un primo set combattuto e deciso da un break subito da Paolini nel settimo game, nel secondo parziale la tennista termale ha cambiato marcia, issandosi sul 5-2 prima del forfait della giocatrice kazaka di passaporto e russa di nascita. Un viatico prestigioso per Paolini, protagonista della sua migliore stagione da quando è sbarcata nel circuito maggiore, in vista degli ultimi quattro mesi dell'annata.

Oltre agli Us Open, dove la tennista nel 2022 venne eliminata al primo turno dalla n.1 del mondo Swiatek, la 27enne dovrà difendere,solo la scomoda cambiale della finale WTA di Cluj.

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