Il Tirreno

LUCCA. Il destino del campionato passa dal confronto di questa sera, calcio d’inizio alle 20.30, al Porta Elisa. C’è la Lucchese, confermatasi sabato scorso indigesta a un Cesena tagliato fuori dai sogni di promozione, sul cammino della neocapolista Virtus Entella verso il ritorno, dopo due anni di assenza, in serie B. E adesso a tifare per i rossoneri è proprio quella Reggiana che, appaiata in classifica ai liguri a quota 74 punti ma dietro in virtù dei peggiori risultati maturati negli scontri diretti: 10 mesi fa venne sconfitta dalla formazione allora allenata da Guido Pagliuca, decisivo il primo e unico gol tra i professionisti di Papini, lasciando strada libera al Modena.

Una posta in palio altissima per i biancocelesti, seguiti a Lucca da almeno 270 sostenitori, ma pure per capitan Tiritiello e compagni che vogliono blindare aritmeticamente il posto nei playoff. Alle sue spalle, tenendo da parte il prossimo -2 che incasserà il Siena, Recanatese e Fermana sono distanti quattro lunghezze con le due marchigiane attese, però, dal complicato impegno interno con l’Olbia e da quello esterno del “Mapei Stadium” di Reggio Emilia. Difficile per la Lucchese, salvo crolli del Pontedera e un contemporaneo percorso netto della squadra di Maraia, puntare a quella settima piazza che consentirebbe di giocare il primo turno dei maxi spareggi promozione davanti al pubblico amico.

«Sarà un match importante per tutte e due le squadre – dice il tecnico di Santa Maria a Monte –. Sia noi che i liguri lottiamo per obiettivi pesanti. Per quanto concerne il salto diretto in B, l’Entella in queste ultime tre partite ha il destino nelle proprie mani. Il team di Volpe è in salute, occupando una posizione di classifica consona al valore della rosa. Io, però, sono fiducioso: i ragazzi giocheranno una grande partita come hanno fatto a Cesena. Le condizioni del campo potrebbero penalizzare, sia la Lucchese che i biancocelesti, dal punto di vista tecnico ma questa non deve essere una scusa».

All’andata, era lo scorso 3 dicembre, il gol “fantasma” dell’ex Favale in pieno recupero impedì ai rossoneri, passati in vantaggio con un rigore di Mastalli, di tornare a casa con tre punti meritati. Maraia si aspetta una gara diversa da quella del Gastaldi: «Difficile fare paragoni tra due match a distanza di cinque mesi. I punti in palio sono pesantissimi. I nostri avversari poi hanno cambiato anche sistema di gioco (un 4-3-1-2 ndr). Sarà fondamentale scendere in campo con la giusta determinazione».

Senza gli squalificati Cucchietti e Quirini, Ivan Maraia si affiderà per sostituirli a Jacopo Coletta, al ritorno tra i pali a quasi otto mesi dall’ultima volta (14 settembre 2022 nell’1-1 contro il Pontedera) e a Manuel Alagna.

«Qualche elemento deve fare i conti con un po’ di stanchezza – chiosa il trainer rossonero – è una settimana più corta del solito, ma i ragazzi che scenderanno in campo saranno all’altezza della situazione. Voglio una Lucchese da battaglia».

A dirigere il match di cartello tra Lucchese e Virtus Entella è stato chiamato uno degli arbitri più esperti – alla quinta stagione in C – come il signor Mattia Pascarella della sezione di Nocera Inferiore. Due i precedenti con la Lucchese.

Il più lontano riguarda la stagione 2018-19 (21 febbraio) quando i rossoneri vennero sconfitti per 1-0 al Moccagatta dalla Juventus under 21. L’altro risale a questa stagione: la vittoria per 1-0 lo scorso 13 novembre allo stadio Franchi contro il Siena.

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