Il Tirreno

LUCCA. Per Matteo Zanini, uno degli elementi più esperti di un’Imolese pronta a rifarsi il look nel mercato invernale, la sfida di domenica contro la Lucchese avrà sapore speciale. Il ventottenne centrocampista lodigiano era uno dei punti di forza di quella compagine rossonera, guidata da Giancarlo Favarin, che in mezzo alla tempesta societaria, preludio al fallimento arrivato nel luglio 2019, riuscì a salvarsi sul campo nella finale playout ai danni del Bisceglie. «A Lucca ho vissuto un'annata che custodirò sempre nel mio cuore. - afferma Zanini - Con un rosa giovane e ricca di ottimi giocatori, ottenemmo un grosso risultato sportivo nonostante il -25 e i 7-8 mesi passati senza percepire lo stipendio. Ricordo volentieri come la città ci aiutò in quei mesi difficili. In rossonero ho trovato un gruppo dai valori morali altissimi: resta il rammarico di non sapere come sarebbe potuta andare quell'annata con una società normale alle spalle. Penso che ai playoff ci saremmo potuti divertire». 31 presenze e sei reti (due delle quali nella doppia sfida al Cuneo nella semifinale playout) sono la testimonianza lasciata dalla mezzala cresciuta nel settore giovanile del Milan. «Di quella squadra, al di là di De Feo con cui giocò ancora, sono rimasto in contatto maggiormente con il ds Obbedio, Matteo Gabbia, Martinelli ma anche quando ci incontriamo in campo con gli altri è sempre una festa- prosegue Zanini, che svela di essere stato vicino a indossare nuovamente la maglia della Lucchese- Nel gennaio 2021, quando ero in uscita dalla Reggiana, ci sono stati contatti con l'allora mister Lopez che spingeva per il mio innesto. Eravamo prossimi all'accordo ma poi saltò la trattativa». In vista del match di domenica, che l'Imolese affronterà con due attaccanti esperti in più nel motore come Simeri e Paponi (ambedue provenienti dal Bari), Zanini spende parole importanti per la Lucchese. «Detto che saranno 90' diversi dall'andata, sappiamo di affrontare una formazione con giocatori importanti in ogni reparto. Noi però siamo affamanti di punti. Vero che non vinciamo da più di due mesi, però in diverse occasioni siamo stati molto sfortunati. Non dimentichiamoci che siamo partiti con un organico giovane, costretto a vivere l'esperienza di un cambio proprietario proprio nel nostro momento migliore».

Nel pomeriggio di ieri, allenamento congiunto a Saltocchio per la truppa di Maraia con il Castelnuovo, società "amica" militante in Promozione. I rossoneri, al quarto giorno di lavoro, si sono imposti per 2-1 con reti di Maddaloni e Franco, con il punto della bandiera gialloblù siglato nel finale da Dal Poggetto.