Il Tirreno

Alessandro Petrini

LUCCA. Mancano dodici minuti alla fine quando Harper segna il canestro del pareggio dopo una lunga rincorsa iniziata subito dopo la palla a due. Il punteggio è 46-46 e l’inerzia è tutta per le biancorosse di casa che hanno avuto la forza di recuperare uno svantaggio in doppia cifra aggrappandosi essenzialmente alla difesa in una serata da pessime percentuali al tiro.

È nel momento di massimo sforzo, quando la vittoria sembra essere alla portata, che però la Gesam Gas e Luce ha smesso di ingranare.

Le ospiti infatti hanno subito ripreso in mano l’incontro con sette punti di fila tra cui una tripla pesantissima di Baldelli e poi nell’ultimo quarto hanno progressivamente ripreso quota confezionando un parziale decisivo di 13-27 che ha fatto fare un passo indietro alle lucchesi rispetto alle ultime prestazioni. Quanto possa aver inciso la pausa delle Nazionali in un blackout del genere spetterà chiarirlo a coach Iurlaro che però già in settimana aveva annunciato come questa settimana di stacco sarebbe stata tutt’altro che proficua per una squadra che aveva finalmente ritrovato equilibrio e ritmo partita facendo un’ottima figura anche nelle trasferte perdenti di Ragusa e Venezia.

Ieri sera invece si è rivista per certi versi la squadra della prima parte di gennaio che ha faticato a trovare energia specialmente quando non è stata assistita dal tiro, che ha sofferto tanto la pessima serata del capitano Miccoli (per lei 0/6 dal campo) e più in generale di tutta la panchina, dalla quale sono arrivati appena 8 punti e poca capacità di cambiare il ritmo della gara. L’ago della bilancia della serata biancorossa è stato Harper, sempre più leader di un gruppo che però a questo giro è quasi parso dipendente da lei: quando l’americana ha faticato a fare canestro la squadra è andata sotto nel punteggio per poi rientrare alla grande nei dieci minuti in cui ha segnato con regolarità e infine sprofondare di nuovo nel finale.

Iurlaro ha scelto di partire con il solito quintetto delle ultime uscite, quello che finora si era dimostrato più affidabile, con Orsili in cabina di regia accanto a Russo e Harper, con Miccoli e Jakubcova nel pitturato. Partenza in difesa a uomo ma tanta alternanza con la zona specialmente in abbinamento al press a tutto campo. L’Use però non si è scomposta trovando due grandi serate di Smalls e Mathias e l’ex Ravelli che ha piazzato la tripla del 4-13 dopo due minuti e mezzo.

Lucca esce dal time-out con un 4-0 ma Empoli continua a macinare gioco e raggiunge anche il 10-22 in avvio di seconda frazione.

Iurlaro decide quindi di mettere Tunstull per aumentare la solidità nel pitturato e i risultati si vedono perché la squadra recupera progressivamente grazie alla difesa e al controllo dei rimbalzi. Almeno finché non si esaurisce l’energia mentale e le ospiti allungano indisturbate portando a casa i due punti e bissando il successo dell'andata. —

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