Il Tirreno

LUCCA. È tempo di derby per la Gesam Gas, che prepara la trasferta di Empoli tra due delle formazioni rivelazione di questo campionato. Da una parte le lucchesi, nel gruppo delle terze un’incollatura dietro le due capolista Ragusa e Schio, dall’altra l’Use Empoli, che dopo una stagione da matricola nella massima serie conclusasi con una salvezza conquistata nelle ultime giornate, sta vivendo un’annata ai piani alti, appena due punti dietro le biancorosse. Una sfida tutta in salsa toscana dall’alto valore tecnico e che prenderà il via stasera alle 19.30 – orario insolito per esigenze televisive – al PalaSammontana. Un impianto piccolo, inadeguato nei numeri anche per la squadra maschile che gioca in serie B, con il risultato che ci sono solamente 18 biglietti a disposizione dei tifosi lucchesi, già tutti venduti ieri in prevendita alla palestra di Sant’Alessio. Dal punto di vista tecnico, coach Alessio Cioni può contare sulla guardia statunitense Maci Morris (15 punti di media), compagna di squadra di Jakubcova a Kentucky University, sull’esperto centro ceco Kamila Stepanova (12,5 punti di media) che assieme all’altra americana Erin Mathias, confermata dopo l’ottima stagione di esordio, forma una coppia di lunghe di notevole spessore. Gli ulteriori innesti di Stefania Trimboli, playmaker da Battipaglia, e della guardia ala Elena Ramò, nell’ultima stagione in A2 con la maglia di Alpo, hanno reso ancora più competitiva una squadra che ha in Tayara Madonna e in Gabriele Narviciute due elementi fondamentali nello scacchiere tattico di Empoli. Al PalaSammontana, che negli anni sa sempre trasformarsi in un fortino difficilissimo da espugnare, servirà chiaramente una grande prova della Gesam Gas. «Empoli è una squadra con due lunghe, Mathias e Stepanova, che sanno abbinare la forza fisica alla tecnica; dovremo essere bravi a limitarle». Dice coach Iurlaro alla vigilia della partita. «Inoltre hanno delle esterne molto dinamiche in grado di colpire dai tre punti. Prevedo una partita difficile, considerando che giochiamo in trasferta e perchè si tratta sempre di un derby». —

Alessandro Petrini