Il Tirreno

Derby toscano per la Geonova che stasera alle 21 scenderà in campo al PalaLazzeri di Empoli per affrontare l’Use, squadra allenata da coach Marchini – già visto per una stagione e mezzo in maglia Pallacanestro Lucca tra il dicembre 2009 e il maggio 2011 – che i biancorossi hanno già incrociato in precampionato.

Una squadra importante, che fa del fattore campo uno dei suoi punti di forza, che ha sicuramente potenzialità e struttura per un posto nei playoff. E se la classifica per il momento sta rispondendo alle aspettative – il gruppo veleggia in settimana posizione con 4 vittorie e 3 sconfitte – è anche vero che la squadra sta attraversando un momento difficile dopo un inizio esaltante, ripercorrendo al contrario quello che finora è accaduto in casa Geonova. La stagione infatti è iniziata con un’ottima preseason e poi 4 vittorie di fila che hanno proiettato il gruppo tra le papabili per la post season. Poi, dopo il prestigioso successo nel derby contro San Miniato, qualcosa si è bloccato in casa Empoli, dove sono arrivati tre stop di fila contro la capolista Firenze, in trasferta a Omegna e soprattutto in casa contro Palermo. Un ruolino di marcia che, se unito al turno di riposo, costringe l’Use a un mese di digiuno dalla vittoria in campionato. Il gruppo è di sicura qualità, come si era già visto a settembre al Pataglaite. Giarelli, Giannini, Raffaelli, Caceres e Serigne sono tutti giocatori con punti nelle mani che consentono al gruppo una grande distribuzione delle responsabilità, anche se solo in un’occasione la squadra ha sorpassato la soglia dei 70 punti segnati in partita.

È questa la situazione che stasera si presenterà ai ragazzi di coach Catalani che stanno vivendo una situazione diametralmente opposta – 3 vittorie nelle ultime 4 uscite – e stavolta si presenteranno al completo con Vico e Pagni pienamente recuperati e pronti a rientrare in gruppo. Certo è che ci saranno le insidie del turno di riposo, anche se la squadra ha continuato a lavorare senza soluzione di continuità.

«L’Use è una delle squadre partite alla vigilia tra le favorite per un campionato di alta classifica. Ha un nucleo storico e importante, è una squadra giovane e molto dinamica – dice coach Michele Catalani alla vigilia dell’incontro –. Sicuramente sarà determinante il nostro approccio, proprio perché arriviamo da un periodo in cui non abbiamo giocato partite ufficiali e dovremo rientrare immediatamente in ritmo gara, giochiamo in un campo difficile, forse uno dei più difficili del nostro girone, contro una squadra che arriva da tre sconfitte e che ha sicuramente tanta voglia di riscatto. Per quanto ci riguarda cercheremo di riprendere il filo interrotto con Torrenova, dove si sono visti dei passi avanti in termini di gioco e coesione del gruppo. Dovremo fare attenzione in difesa per fermare i loro giocatori più incisivi, primi fra tutti Giarelli e Raffaelli che sono i giocatori più prolifici». —