Il Tirreno

Il Centro Minibasket riparte dalla B e da Michele Catalani. Come già anticipato nei giorni scorsi, la società biancorossa è riuscita a riportare il basket nazionale in città rilevando il titolo sportivo della Tiber Roma e assicurandosi in panchina un allenatore toscano alla sua prima panchina tra i Senior, ma tra i più vincenti a livello giovanile con 17 finali nazionali disputate e 5 scudetti all’attivo. Aretino, classe 1984, Michele ha mosso i primi passi nella Sba ad Arezzo, dove il padre era tra i dirigenti. Poi l’arrivo a Siena all’epoca della Mens Sana sul tetto d’Europa e una continua progressione di lavoro nel settore giovanile. Dopo la chiusura della società il suo arrivo alla Stella Azzurra Roma, altro centro giovanile, per poi tornare a Siena e diventare responsabile dell’Academy, fino all’ultima stagione in cui ha lavorato a Trieste. Per lui anche tanto lavoro con il settore squadre nazionali e alla Nazionale femminile, assieme ad Andrea Capobianco, Marco Crespi e Antonio Bocchino. Fino alla chiamata di Lucca, e a un “sì” che è arrivato in meno di 10 minuti. È la presidente Luisa Colombini Gnutti a raccontare i retroscena. «Da quel momento – spiega Michele – abbiamo subito iniziato a lavorare per avere un’idea della squadra da allestire» e che prenderà forma proprio in questi giorni, con qualche allenamento di prova che potrebbe essere organizzato per visionare qualche giocatore in più. Al suo fianco c’è Umberto Vangelisti, anima lucchese del gruppo, nel ruolo di direttore sportivo, mentre per le giovanili Giuseppe Piazza sarà responsabile tecnico e Massimo Chiarello responsabile organizzativo. Nomi cuciti per quanto riguarda lo staff e soprattutto per la composizione del gruppo. Difficile pensare che non si sceglierà di ripartire da Gianmarco Drocker e da Andrea Del Debbio, che quest’anno ha giocato tre quarti di stagione a Siena prima del ritiro della squadra dal campionato. Poi ci sarà un gruppo senior, e Andrea Barsanti potrebbe essere uno dei nomi a essere sentiti, mentre per il resto è chiaro che ci si affiderà al mercato, con l’avvocato Florenzo Storelli, uno degli ispiratori dell’intera operazione, che ha assicurato che con l’arrivo di Catalani tutte le squadre di serie A hanno già dato mostrato interesse per mandare a Lucca i suoi giovani più interessanti. Proprio i giovani saranno il punto di riferimento dell’intero progetto, visto il curriculum del nuovo allenatore e visto soprattutto l’accordo che è stato siglato: due anni più l’opzione per il terzo, cose piuttosto inusuali in Italia di questi tempi. «Rinforzare la società e far crescere il settore giovanile» è questo il mantra. Per martedì prossimo si attende qualche altro annuncio. —