Il Tirreno

LUCCA. Un’Italia scintillate mette il vestito da festa e con una partita praticamente perfetta, almeno in fase difensiva, da Lucca strappa il pass per gli Europei 2017 in Repubblica Ceca. Schiantata 71-52 la Gran Bretagna con le due stelle di Schio, Laura Macchi e Cecilia Zandalasini, a trascinare le azzurre. Dopo un inizio difficile, anche per colpa dell’influenza, nel finale la «lucchese» Francesca Dotto è decisiva con 7 punti tutti messi a segno nell’ultimo quarto. La sua tripla che fissa il punteggio sul 71-52 resterà a lungo nella memoria dei tifosi locali, giunti almeno in 1500 al Palatagliate. Nel primo quarto Laura Macchi, ala di Schio, dimostra di non aver collezionato per caso 100 presenze con la maglia della Nazionale (festeggiate con un premio speciale consegnato dal presidente della Fpi Gianni Petrucci). Dieci punti sui venti totali con i quali le azzurre chiudono il primo tempino sul 20-15. Nella Gran Bretagna brilla Azania Stewart, incontenibile sotto canestro e autrice di 6 punti personali. Nel quintetto iniziale (Cinili, Sottana, Dotto, Ress, Macchi) dell’Italia non brilla la stellina di Francesca Dotto, che chiude i primi due quarti con un solo assist, percentuali basse al tiro, nessun punto e tre palle perse. Proprio le palle perse (10 alla fine dei primi due quarti) sono l’unico neo in una prima parte di gara giocata con molta intensità difensiva dalle ragazze di Capobianco. L’Italia scappa via sul 9-6 trascinata da una Macchi che segna da ogni posizione del parquet. A 4’33” dalla fine del primo quarto Macchi tira fuori dal cilindro una tripla straordinaria e porta le azzurre al vantaggio massimo, 12-6. Quarto chiuso, poi, sul 20-15 per le azzurre. Macchi in avvio del secondo quarto fa dimenticare a tutto il pubblico i suoi 37 anni e, seguita dai canestri di Formica e un’ottima Zandalasini, fa arrivare l’Italia al più 10 dopo 3’ del secondo quarto. Nel frattempo torna in campo la Dotto che entra in un perfetto contropiede con palla servita a Sottana che pesca la solita Macchi per il 32-19 a 5’37” dal riposo lungo che si chiude sul 36-23 con una tripla di Zandalasini. L’Italia sembra ripartire bene allungando con Ress, straordinaria a rimbalzo. La Gran Bretagna, però, resta in linea di galleggiamento con la Handy approfittando di un momento di appannamento offensivo delle azzurre. 46-40. A scacciare la paura è immensa, infinita Macchi. L’ala di Schio firma prima la tripla del 49-40, poi due liberi che riportano sul più 11 le azzurre e ancora un tiro in sospensione che vale il 53-40. Poi la Stewart fallisce gli ultimi due liberi del quarto lasciando un bel margine di sicurezza alla squadra di coach Capobianco. Nell’ultimo quarto l’Italia si limita a tenere a distanza le britanniche e a 6’18” dalla fine rientra in campo la lucchese Francesca Dotto. Ingresso fondamentale perché la giocatrice della Gesam Gas Basket Le Mura firma 7 punti nei minuti finali, con la tripla nell’ultimo possesso che fa esplodere di gioia il Palatagliate. Serata memorabile con tanti bambini sulle tribune. È questo lo sport che ci piace.