Il Tirreno

LUCCA. Un altro giovane talento di scuola Virtus Bologna all’Arcanthea Pallacanestro Lucca. Dopo Riccardo Bottioni, il play non ancora 19enne presentato venerdì, ieri è toccato a Matteo Negri, 21 anni domani, guardia-ala di 194 centimetri, sedere al tavolo fra il presidente Ugo Vincenzini e il patron Alfredo Susanna.

Un altro ragazzo cresciuto con le V nere (ha esordito anche in serie A) prima di essere spedito a fare esperienza a Ozzano e a Trento, dove insieme all’altro nuovo biancorosso Walter Santarossa ha conquistato la promozione in Legadue. Un segno dei tempi che cambiano, o meglio che sono già cambiati. Se due società di primo piano, come Virtus Bologna e Mens Sana Sana, mandano volentieri i loro giovani più interessanti in prestito a Lucca significa che nella città delle Mura il vento, cestisticamente parlando, ingrossa le vele.

In pochi mesi la Pallacanestro Lucca si è guadagnata rispetto, stima e considerazione e adesso può concludere operazioni di mercato davvero importanti, impensabili fino a un anno fa. Quello di Matteo Negri è un ingaggio da sottolineare con il pennarello, non è un caso che la conferenza stampa si sia conclusa con pasticcini e spumante. Le bollicine sicuramente le rivedremo sul parquet, all’inizio della nuova stagione, perché sta nascendo un’Arcanthea interessante.

Due le conferme, Davide Parente e Andrea Barsanti, più quelle molto probabili di Crotta e Sorrentino. Tre i nuovi già annunciati: Santarossa, Bottioni e Negri; due i colpi in vista: l’ala piccola Riccardo Casagrande e il lungo Diego Banti. Mancano il decimo giocatore, probabilmente un altro lungo, che il gm Lorenzo Marruganti può scegliere con calma. Confermate insomma le anticipazioni del Tirreno, compresa quella relativa al secondo di coach Roberto Russo: la scelta è caduta su Matteo Mecacci, ex tecnico della Virtus Siena, che prende il posto di Alessandro Petrini, che per motivi personali ha deciso di lasciare questo ruolo.

A parlare del talento di Matteo Negri è proprio coach Russo che spiega l’origine della scelta, una delle priorità: «Voglio una squadra atleticamente forte e con tanta energia e Matteo fa al caso nostro. Proviene da una scuola importante, è bravissimo a giocare in contropiede, mette palla a terra, ha notevoli doti atletiche, sa schiacciare, scarica o va a concludere. Ha grande energia e intensità in difesa. E’ il prototipo del giocatore moderno, futuribile, anche se è ovvio che essendo molto giovane deve migliorare».

In cosa? Lo spiega lo stesso giocatore: «Nel tiro da tre punti, nel palleggio arresto e tiro, nelle scelte nel corso della partita», dice Negri. Teo, così lo chiamano gli amici, ha cominciato a prendere il pallone in mano a 6 anni, a Castenaso, gli è piaciuto, si divertiva e ha continuato. A 10 è finito nel vivaio della Virtus, dove gli hanno insegnato a prendere sul serio questo sport. E sono arrivati i primi successi: titolo nazionale under 17 nel 2008 e under 19 nel 2010 sempre con la maglia di Bologna. Nel campionato 2019-2011 è a Ozzano, in Dna, gioca 24 minuti di media con 8,9 punti (50% dal campo e 77% ai liberi), 3,5 rimbalzi; 1,4 recuperi. L’ultima stagione a Trento con la Bitumcalor: 21 minuti, con 9,4 punti (56% dal campo e 67% ai liberi) e 2,2 rimbalzi. Il suo idolo è Manu Ginobili, visto giocare a Bologna prima di spiccare il volo verso i successi della Nba con la maglia dei San Antonio Spurs. Adesso Lucca, dove lo hanno accompagnato i genitori: «Sono contento di essere qui – dice Matteo, che dopo il diploma al liceo scientifico vuole iscriversi all’Università, scienze motorie – darò sicuramente il massimo per migliorare e dare una mano ai compagni. L’obiettivo è fare una grande stagione. Ringrazio i dirigenti di Lucca per questa opportunità».

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