Il Tirreno

LUCCA. E’ troppo esperto per cantare vittoria prima di aver giocato e soprattutto manifesta rispetto per una squadra che «è stata una sorpresa solo all’inizio del campionato, perché poi durante la stagione ha fatto vedere di essere una formazione solida, continua, che ha meritato i risultati conseguiti».

Roberto Ricchini, coach del Cras Taranto (oltre che ct della Nazionale) avversaria del Basket Le Mura nella serie semifinale scudetto, non si nasconde dietro un dito. Accetta, e non potrebbe essere diversamente, il ruolo di favorito, anche in virtù del fattore campo, ma sa che non sarà facile rispettare il pronostico.

Coach Ricchini, Taranto-Le Mura è una semifinale inedita. Se l’aspettava?

«Lucca ha fatto bene nell’arco di tutta la stagione, non si arriva a giocare una semifinale playoff per caso. La squadra toscana ha trovato equilibrio e compattezza anche avendo un roster più limitato del nostro, strada facendo le giocatrici hanno acquisito consapevolezza e fiducia nei propri mezzi. In campionato ha battuto sia noi che Schio, dimostrando di essere competitiva con le squadre favorite sulla carta».

Lei ha avuto modo di elogiare Willis, ma conosce bene anche le altre giocatrici del gruppo biancorosso.

«Willis è cresciuta molto nell’arco della stagione, poi c’è Bagnara che ho chiamato in Nazionale a conferma di quanto la stimo. Andrade e Gentile non hanno bisogno di presentazioni, le conosco, le ho allenate a Napoli, sono due giocatrici di qualità e carattere. Corradini ha recuperato dopo l’infortunio, è una play relativamente giovane ma con buone doti. Hampton è un’altra giocatrice che ha fatto grandi progressi dal suo arrivo in Italia. Insomma c’è un gruppo ristretto ma di qualità e poi quando la chimica di squadra funziona è sempre importante e si possono centrare grandi risultati. Anche noi, al di là delle individualità, puntiamo molto sull’aspetto gruppo».

In campionato Le Mura vi ha battuto al Palatagliate e poi il Cras si è rifatto a Taranto. Si tratta di due partite che possono insegnare qualcosa in chiave playoff?

«Se facciamo riferimento a queste due gare è Lucca a essere favorita. All’andata ci ha sconfitto, al ritorno ci ha fatto soffrire giocando senza Andrade e dovendo rinunciare a gara in corso a Corradini, per l’infortunio alla mano. In realtà i playoff sono sfide a parte, nell’arco di una serie di cinque partite credo che sarà la squadra migliore a imporsi. E’ ovvio che partiamo favoriti, ma poi sarà il campo a decretare il verdetto».

Taranto ha fatto vedere il miglior basket, ha dominato anche sul campo della rivale Schio. Com’è cambiata, com’è cresciuta la squadra nel corso della stagione?

«Abbiamo metabolizzato le nuove giocatrici, si sono inserite al meglio, sono cresciute. Poi abbiamo affidato un ruolo importante a Sottana, che ha preso fiducia. E’ chiaro che bisogna continuare così. Nella serie Lucca non ha niente da perdere, la pressione sarà tutta sulle nostre spalle, ma se vogliamo arrivare fino in fondo e centrare il traguardo dovremo essere bravi a ribaltarla in energia positiva».

Cosa dirà alle sue ragazze prima della partita? Quali difficoltà Le Mura potrà creare al Cras?

«Alle mie giocatrici non devo dire niente di particolare. Sanno che devono prestare grande attenzione contro Lucca, che servirà grande concentrazione. La formazione di Diamanti riesce a giocare 40’ con determinazione e forza mentale, dovremo averla anche noi. Contro Lucca è sempre difficile fare tanti punti, nel quarto di finale con Umbertide ha fatto vedere di essere in grande condizione. Non sarà facile, lo sappiamo, ma abbiamo fiducia e credo che vedremo delle partite intense e mi auguro anche spettacolari».

Fabrizio Tonelli

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