Il Tirreno

PRATO. La Toscana torna ad ospitare il maggiore campionato di rugby grazie ai Cavalieri Gruppo Consiag Prato. E debutto più entusiasmante in Super 10 non poteva esserci per la matricola pratese che oggi, fischio d'inizio alle 16, ospita nientemeno che i campioni d'Italia, nonchè freschi vincitori della SuperCoppa, del Benetton Treviso. Un impegno molto difficile per i tuttineri allenati dai livornesi Andrea De Rossi e Fabio Gaetaniello, alle prese con una rosa forse un po' corta, ma di grande qualità grazie ad una campagna acquisti oculata, ma finalizzata a valorizzare sopratutto i giovani.
«Una partita molto delicata per un debutto in Top Ten, ma ce la metteremo tutta, come sempre, soprattuto per ringraziare il grande affetto dei pratesi» attacca De Rossi, ribadendo che qualunque sia il risultato finale, i Cavalieri faranno una bella figura contro una squadra fortissima come il Benetton.
I due allenatori hanno atteso fino a ieri pomeriggio per rendere noto la formazione. Estremo Wakarua, alle ali Von Grumbkove e Stanojevic, ai centri Mafi e Galante, Burton apertura e capitan Villagra mediano di mischia, mentre nel pacchetto degli avanti Purll avrà il numero 8, accanto a Petillo e Cristiano, Treolar e Biagi in seconda linea, per chiudere con Borsi, il vicecapitano Giovanchelli, e Poloni in prima linea. Sulla panchina, i livornesi Antony Goti e Chiesa, poi Mattei, Beccaris, Giacci, Gori, Tempestini e Stefani come 23º giocatore, seguendo la recente normativa della Fir per evitare le mischie "no contest".
Una formazione tutta "nuova" o quasi, con soli cinque giocatori dello scorso campionato schierati in campo dal primo minuto, ma salgono a 10 contando anche la panchina, così come ci sarà un solo pratese, Lorenzo Giovanchelli dal primo minuto, su un totale di 5 nella rosa dei 23.
Tanti giovani però con ben tre che hanno indossato, nel tempo, la fascia di capitano della nazionale under 20, i pratesi Gori e Giovanchelli, oltre al romano Petillo. Nonostante la grande voglia di vittoria, sarà certo una partita difficilissima per i Cavalieri, impegnati contro i bianocoverdi campioni d'Italia che possono disporre di una rosa di circa 50 giocatori, tutti possibili titolari, grazie ad un unico sponsor che si chiama famiglia Benetton. Qualsiasi sia il risultato è importantissimo fare una bella figura davanti alla tifoseria pratese, magari se poi ci scappa anche qualche punticino sarebbe davvero un debutto eccezionale in Super 10. La quaterna arbitrale sarà tutta veneta, con l'arbitro Andrea Pasquin di Rovigo, coadiuvato dai giudici di linea Cason di Rovigo e Maratini di Padova, quarto uomo Fracasso di Padova.
Ieri intanto, sono state montate le nuove tribune che hanno portato a 1300 posti la capienza dello stadio Chersoni di Iolo, ma oggi saranno sicuramente di più a tifare "Forza Cavalieri". Sugli spalti, oltre al sindaco Roberto Cenni e alla giunta il presidente del Gruppo Consiag Paolo Abati, ma anche l'attore Giorgio Panariello. Insomma sarà un grande evento in campo e sugli spalti, a cui parteciperanno tanti appassionati di rugby provenienti da tutta la Toscana.
Riccardo Tempestini