Il Tirreno

LUCCA. La città celebra la sua principale festa religiosa il 14 settembre quando commemora la ricorrenza dell'Esaltazione della Croce. Questo però è solo uno dei due appuntamenti dedicati al simbolo cristiano per eccellenza, che a Lucca assume la fattezze della statua reliquiario del Volto Santo. L'altra data è il 3 maggio per quella che molti chiamano la Santa Croce di maggio. La festa dell'Esaltazione è collegata con il ritrovamento del legno della croce di Cristo, una reliquia il cui culto è in relazione col fenomeno dei pellegrinaggi in Terrasanta. Secondo la leggenda l'imperatrice Elena, madre di Costantino, giunta a Gerusalemme riuscì a individuare il luogo esatto della passione di Cristo e a riconoscere la vera croce. Non potendo distinguere la croce di Gesù da quelle dei ladroni, furono messe tutte e tre in mezzo alla piazza di Gerusalemme e venne portato un giovane morto. Le croci furono posate sul corpo senza vita una dopo l'altra e solo quando gli fu avvicinata la vera croce il morto tornò in vita.

Il ritrovamento sarebbe avvenuto il 3 maggio. L'Esaltazione della Croce fu celebrata a partire dal IV secolo a Gerusalemme, con la dedicazione della grande basilica sul Calvario il 13 settembre 335. La festa si diffuse in Oriente e in Occidente, ma nel passaggio dalla liturgia orientale a quella occidentale la celebrazione fu recepita in modo duplice: da una parte il ritrovamento, il 3 maggio, e dall'altra la sua esaltazione, il 14 settembre. (p.t.)