Il Tirreno

LUCCA. Voleva ritornare a Lucca a settembre. Perché settembre è il mese dei lucchesi, di quelli di Lucca “drento”, di Lucca “fòra” e anche (e forse soprattutto) di quelli che sono sparsi nei cinque continenti. Questa volta però Romano Della Santina non sarà presente alla processione di Santa Croce. Il cuore ha tradito questo splendido 86enne nella sua casa di San Francisco. In Italia era mezzanotte di ieri e la notizia si è sparsa in mattinata in tutta Lucca.

Della Santina era uno dei più conosciuti fra i nostri concittadini all’estero. Era stato uno fra i primi a capire l’importanza di riunire dietro un vessillo i lucchesi d’oltremare. E della sezione di San Francisco dei “Lucchesi nel mondo” era stato il primo presidente, rimanendo poi molto presente nelle attività dell’associazione, della quale anche ora era vicepresidente.

Ma Romano è stato anche un imprenditore, un grande imprenditore. Che ha saputo incarnare il mito americano, quello delle grandi opportunità per tutti. Grazie al suo talento di abile commerciante è riuscito ad inserirsi a pieno titolo nel tessuto sociale della Baia di San Francisco e nel 1954, insieme allo zio Adolfo Della Santina, apri in Corte Madera il ristorante Marin Joe’s. La particolarità di questo ristorante fu la cucina a fronte sala dove il cliente dal proprio tavolo può assistere alle varie fasi della preparazione dei piatti, che abili chef preparano con grande professionalità ed abilità. Una cena al Marin Joe’s infatti è un mix di sapori, genuinità e spettacolo. Aperto 363 giorni all’anno (è chiuso solo a Natale e a novembre per il Thanksgiving) dalle 11 alle 2 del mattino, vi lavorano in più turni oltre 60 persone.

Romano era nato a Pieve San Paolo e giovanissimo era emigrato negli Stati Uniti. Lì, il 4 settembre del 1949, aveva sposato la sua Maria, anch’essa emigrata in giovane età da Santa Margherita.

Proprio Maria è stata la prima a soccorrerlo quando ha avuto il malore, purtroppo inutilmente. Maria e Romano hanno avuto quattro figli: Giovanna, Assuntina, Raffaello e Paolo. Proprio questi ultimi due hanno continuato e continueranno l’attività di famiglia.

Fra le prime a esprimere cordoglio per Della Santina la presidente dei “Lucchesi nel mondo” Ilaria Del Bianco: «Siamo rimasti profondamente addolorati. Sapevano che non stava benissimo, ma non ci aspettavamo qualcosa di così repentino. Il mio dolore è quello del consiglio d’amministrazione dell’associazione e di tutti i presidenti che si sono succeduti e che hanno conosciuto Romano, per noi un vero punto di riferitmento che ha fatto moltissimo per gli italiani e per i lucchesi all’estero. Romano ha vissuto una vita esemplare, come imprenditore e come uomo - marito e padre affettuoso e poi nonno di numerosi nipoti. Sempre comportandosi, nella sua costante attività, con rispetto e saggezza, e trasmettendo valori veri. Un signore d'altri tempi, gentile, equilibrato, sorridente. Romano è davvero una di quelle persone che non dimenticheremo mai. Alla moglie Maria, ai figli e a tutti i suoi cari giungano le nostre più sentite e affettuose condoglianze».

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