Il Tirreno

LUCCA. Un dolore immenso. Una città attonita, incredula e in lutto. L’improvvisa scomparsa di Francesco Novelli, 38 anni, assicuratore titolare insieme a Federico Franchi dell’agenzia della Toro Assicurazioni (sede in piazza Napoleone sopra la Stella Polare) è stata una mazzata per tutti. Il funerale domani alle 15 a San Concordio, quartiere di origine della famiglia. Lo ha trovato - come riferito dal Tirreno nell’edizione di ieri - la moglie, l’avvocato Valentina Vannucci che lavora nello studio Salerno. La signora era uscita dalla casa di piazza S. Agostino per alcune commissioni e dopo qualche tempo aveva telefonato al marito. Senza avere risposta. Al rientro lo ha rinvenuto privo di vita. A stabilire le cause del decesso sarà l’autopsia, in programma stamani. Novelli aveva compiuto 38 anni mercoledì della scorsa settimana e si godeva le gioie della paternità dopo la nascita, nove mesi fa, della bambina.

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Conosciutissimo in città, l’assicuratore coltivava la passione delle due ruote. Ma per anni aveva giocato a pallacanestro. Dapprima a S. Anna, poi nello Junior (anche nel campionato di Promozione), quindi a Capannori e infine negli amatori. Il mondo del pallone a spicchi è rimasto sconvolto. «Lo conoscevamo tutti - racconta, emozionato, un allenatore di pallacanestro - e tutti gli volevamo bene. Era una persona perbene, un vero amico, uno di cui ti potevi fidare».

La passione per il basket era rimasta, ma negli ultimi anni i convinto dagli amici aveva iniziato a dedicarsi al ciclismo. Da tempo era iscritto all’associazione dilettantistica Bagarre ciclistica lucchese assieme al padre Paolo, anche lui grande amante del pedale.

Una squadra amatoriale - sponsorizzata dalla Tagetik di Manuel Vellutini e che vede tra gli amici del gruppo sportivo anche il selezionatore della nazionale azzurra di ciclismo Davide Cassani - che partecipa con discreto successo alle gran fondo in Toscana e in altre regioni.

Proprio l’altro ieri, aveva raccontato agli amici, terminato il lavoro Novelli aveva inforcato la bici per effettuare un allenamento sino al Passo delle Radici. L’ultimo contatto con gli amici tramite una chat dedicata alle due ruote su WhatsApp è avvenuto alle 18,15 di sabato. Da quel momento in poi Francesco è uscito dal social e non ha avuto più contatti con l’esterno.

La notizia si è diffusa in un batter d’occhio. Moltissimi i commenti sui social network, soprattutto su Facebook. Francesco Novelli era un atleta, conduceva una vita sana, controllava l’alimentazione. Era un giovane forte e sano. Solo gli accertamenti autoptici potranno dire che cosa ha stroncato questa giovane vita.

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