Il Tirreno

LUCCA. Dopo il rinvio causa maltempo dal 12 luglio, festa di San Paolino, il palio della Balestra si è svolto martedì 15. Le due compagini cittadine che rievocano l'antica arte del balestrare già dal XII secolo - la Compagnia Balestrieri Lucca e l'associazione Contrade di S. Paolino - sono entrate nel campo di gara allestito in piazzale Arrigoni con le forze al completo. Musici, armati e palvesari per le Contrade di S. Paolino, molto più numerosa la Compagnia Balestrieri con musici, sbandieratori, armati, figuranti rappresentanti le alte autorità cittadine del XV sec. e arcieri. Insieme a loro i balestrieri.

Dopo le esibizioni dei musici delle due compagnie e i giochi di bandiera degli sbandieratori, il classico “uomini al tiro” ha dato il via ai tiri in corniolo per decidere quale terziere si sarebbe aggiudicato il palio - dipinto da Rosa Pellegrini - e quale balestriere avrebbe indossato il collare d'argento: in tutto 45 balestrieri, di cui 42 sul campo di gara.

Trenta i balestrieri della Compagnia, 12 delle Contrade di S. Paolino. Quindi 22 serie di tiri da due pancacci, ma per primo al tiro, come Capobanco, Messer Massimo Baldocchi, vincitore del Palio 2013. Finito lo scoccare delle verrette i due maestri d'Arme hanno staccato il corniolo e si ritirano per stabilire le prime 4 verrette vincenti.

Il responso finale: quarto et meliore Gianfranco Spadoni del Terziere di S. Salvatore, terzo Marco Nieri delle Contrade di S. Paolino, secondo Mauro Tolomei, delle Contrade e primo Pier Adolfo Bartoletti del Terziere di S. Martino. Bartoletti - che ha tirato alla penultima tornata - ha trionfato 32 anni dopo la sua ultima vittoria diventando il balestriere con più vittorie al Palio di S. Paolino, ben 4, ma addirittura 5 complessive nel Palio della Balestra a Lucca, considerando la vittoria nel Palio della Terzanaia del 1971, il primo Palio disputato in città nell'era moderna.

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