Il Tirreno

LUCCA. Felice. Felice come il primo giorno di quel lontano 16 luglio 1932 quando indossò il velo, segno della sua consacrazione a Dio.

Suor Candida Bellotti, delle ministre degli infermi di San Camillo, è raggiante per l’incontro avuto con Papa Francesco al termine della messa mattutina che il Santo Padre ha celebrato, come ogni giorno, a Roma in Santa Marta.

La religiosa, che vive a Lucca dalla fine del 1999, è andata a Roma per festeggiare i suoi 107 anni. E mai compleanno poteva essere migliore.

L’incontro col Pontefice è stato il più bel regalo che potesse ricevere per questo importante traguardo. La religiosa, dopo aver partecipato all’Eucaristia è stata ricevuta dal Papa.

Con lei c’erano anche la madre generale dell’Ordine fondato dalla beata Maria Domenica Brun Barbantini, suor Juliana Fracasso, e la madre provinciale suor Riccarda Lazzari.

«Noi, siamo state ricevute per ultime – rivela suor Riccarda – così il Santo Padre ha potuto dedicarci un po’ di tempo in più. E’ stato cordialissimo, ci ha accolte con il suo sorriso di una dolcezza unica».

Un incontro davvero emozionante per le religiose che lo hanno vissuto con grande trepidazione.

Poi, come era prevedibile conoscendo lo spirito di Francesco e di suor Candida i due si sono parlati con una serie di battute. Francesco si è rivolto alla suora stringendole le mani dicendole «Ma lei non è mica vecchia»; ed ancora «Ma se lo ricorda quanto è nata?».

La religiosa, una volta congedatasi dal Santo Padre, guardando, divertita, la provinciale e la madre generale ha detto loro «C’eravate voi due, altrimenti avevo da dirgli altre cose al Papa».

Saputo dell’importante avvenimento, ovvero dell’incontro fra la suora più longeva del mondo e Francesco, anche i membri del Vaticano hanno voluto stringersi intorno alla religiosa camilliana.

«L’accoglienza che abbiamo ricevuto anche dalla vigilanza è stata meravigliosa», ha spiegato suor Riccarda Lazzari. Quindi la religiosa è stata accompagnata alla curia generalizia dei camilliani in Santa Maria Maddalena.

Qui ad attenderla c’erano decine di giornalisti, fotografi e cameramen. Suor Candida non si è certo tirata indietro e ai cronisti che le facevano domande sulla sua vita ha risposto con il suo modo scherzoso ma sempre vero.

«Da 82 anni sono suora e mai, nemmeno per un giorno, mi sono pentita della scelta che ho fatto. Ovvero, quella di percorrere la strada del Signore».

A suor Candida è stata regalata una gigantesca torta a forma di 107, come i suoi anni. Tutta sorridente ha iniziato a tagliare il dolce fra gli applausi dei religiosi che hanno così festeggiato la suora più anziana del mondo.

Che ora si appresta a rientrare a Lucca, dove vive da ormai quindici anni.

©RIPRODUZIONE RISERVATA