Il Tirreno

LUCCA. Fu un luogo di riferimento, un porto sicuro in anni difficili, con la casa di famiglia ormai in vendita e ancora senza soldi per comprarne una sua. Così sicuro e tranquillo da dargli l'ispirazione per comporre la nuova versione di “Le Willis”, la sua prima opera, che proprio lì decise di chiamare definitivamente “Le Villi”.

Un legame importante, e ancora poco noto al grande pubblico, quello di Giacomo Puccini con San Martino in Colle, borgo collinare nel comune di Capannori. Un contributo alla conoscenza, tuttavia, lo ha dato 5 anni fa l'associazione culturale Il Ponte con la pubblicazione “Puccini a Capannori”, edita dal Comune, in cui l'autore Aldo Berti ha analizzato a fondo questo legame, ripercorrendo tutti i luoghi pucciniani del territorio capannorese. Tra questi S. Martino in Colle dove il compositore soggiornò diverse volte nei primi anni della carriera: dal 1884 fino al luglio 1891, quando prese in affitto la casa del guardiacaccia Venanzio Barsuglia a Torre del Lago, poi da lui acquistata anni dopo e oggi sede del museo, oltreché il luogo dove è sepolto.

A San Martino, in corte Franceschini, c'era l'abitazione di campagna della sorella Ramelde e del cognato Raffaello Franceschini: una targa apposta 5 anni fa dal Comune di Capannori ricorda la permanenza di Puccini nella casa. Che i suoi congiunti dividevano con quella di città, in via Galli Tassi. Queste due abitazioni rappresentarono per il compositore un rifugio dove trovare pace e affetti nel turbinio di quegli anni: significavano “tornare a casa”.

Dopo la morte della madre Albina nel luglio 1884, infatti, Puccini dovette subito smobilitare l'appartamento natale di corte San Lorenzo - oggi museo – che poi fu comprato dal cognato Raffaello, seppure con la clausola voluta da Giacomo di poterla riacquistare (poi ci riuscì). Non c'era più la casa natale e l'unico rifugio familiare era da Ramelde. Nello stesso 1884 Puccini aveva avuto grande successo a Milano con “Le Willis”, la sua prima opera. Ricordi, il famoso editore, voleva cavalcare quel successo e gli suggerì di migliorarla, allungandola e rendendola più italiana. “Quale posto migliore – scrive Dieter Schickling, uno dei massimi studiosi pucciniani, nel libro “Giacomo Puccini, la vita e l'arte”– della pace di Lucca?”. Così, in autunno, Giacomo andò a San Martino, dove completò il nuovo finale del secondo atto dell'opera. Il pezzo “Gran scena e Duetto finale” è datato San Martino in Colle 28 ottobre 1884. Ed è lì, informa ancora Schickling, che decise di scegliere come nome definitivo “Le Villi”, variante italiana alternativa a “Le Willis”, nome dal suono troppo tedesco. Si sa per certo, poi, che Puccini fu di nuovo a S. Martino nella primavera del 1885, come attesta una lettera scritta al librettista Fontana, che aveva collaborato con lui alla stesura di “Le Villi” e ora lavorava a quella di “Edgar”. E da altre lettere si capisce che erano frequenti i suoi soggiorni in Lucchesia. A spingere il maestro nella sua natia Toscana, però, non era soltanto il bisogno di tranquillità per comporre la sua seconda opera. A Lucca c'era Elvira, la donna che sarà la sua compagna per tutta la vita e che per lui – nel 1886, dopo la nascita di Antonio, frutto del loro legame - lasciò il marito e il figlio Renato, portando con sé l'altra figlia Fosca, di 6 anni. L'inizio della loro relazione è avvolto da un velo di incertezza, anche se i biografi concordano nel farlo risalire all'autunno del 1884. Certo è che fu subito uno scandalo. Elvira e Giacomo erano mal visti nella loro città e si stabilirono a Monza, dove nacque il loro figlio Antonio. Quando tornavano a Lucca, non abitavano insieme: lei andava dalla sorella a Firenze, lui si fermava da Ramelde e Raffaello, con i quali aveva un rapporto molto stretto e confidenziale. Non a tal punto, però, da poter dormire con Elvira a casa loro. Schickling racconta un episodio del 1891, peraltro un anno terribile per Puccini in quanto a marzo morì il fratello minore Michele, anch'egli musicista, emigrato in Brasile dove rimase vittima di un'epidemia di febbre gialla. Scrive Schickling: “All'inizio di maggio Puccini va a Lucca, per passare alcuni giorni con Elvira nella vicina San Martino. Quando lei era già ripartita per Firenze, la locandiera lo rimprovera aspramente perché ha saputo che i due non sono sposati”. Una situazione che Puccini patì molto e si risolse soltanto il 3 aprile 1904, quando a Torre del Lago si unì in matrimonio con Elvira, rimasta vedova.

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