Il Tirreno

LUCCA. E’ scomparso all’età di 78 anni stroncato da un male incurabile, il cavaliere del lavoro Alfeo Pierluigi Silvestri, personaggio di spicco della comunità Italiana della città di San Francisco. Da figurinaio diventò a imprenditore di gran successo: oggi le sue statue si trovano nelle ville più esclusive di Hollywood e della California. Le sue opere hanno fatto da scenografia nei film cult dei grandi registi americani.

Lascia la moglie Paola e le figlie Sandra, Piera, Rita e una schiera di nipoti.

Alfeo, ma tutti lo conoscevano come Pierluigi, era nato a San Cassiano di Controne nel comune di Bagni di Lucca, località di cui è sempre andato fiero e dove tutti gli anni tornava per rigenerarsi nell’animo e nello spirito condividendo con gli amici vecchi e nuovi momenti di spensieratezza e ricordi. «Sono cresciuto allattato da una capra», raccontava con orgoglio insieme ad una lunga sfilza di aneddoti che hanno contribuito a forgiare quella sua figura imponente, ma al tempo stesso dal carattere affabile.

Lasciò San Cassiano quando era appena un ragazzino costretto a crescere in fretta per andare a vendere le statuite di gesso in varie parti d’Europa, con un lungo soggiorno in Portogallo, ed appena messo da parte un bel gruzzoletto di denaro si imbarco per l’America. La storia di Pierluigi Silvestri è quella di molti altri giovani come lui che tra mille difficoltà e vicissitudini è riuscito a realizzare il sogno americano.

Bello, giovane, intraprendente, fcendo tesoro della sua furbizia contadina e al tempo stesso nella sua innata qualità di imprenditore e commerciante portò avanti l’arte del figurinaio riuscendo ben presto a ritagliarsi una fetta di mercato importante dando vista alla Silvestro and Company a South San Francisco con una filiale a Los Angeles, dando lavoro a svariate centinaia di persone.

Oggi le statue realizzate da Pierluigi Silvestri si trovano nei giardini più esclusiva a partire dalla bellissima villa dell’ex presidente degli Stati Uniti Ronald Reagan sulla costa di Santa Barbara in California. Pierluigi nonostante il successo e i soldi era sempre rimasto una persona semplice e affabile.

Personaggio di spicco della comunità lucchese di San Francisco è sempre stato in prima fila con gli altri lucchesi nell’organizzare eventi e serate di beneficenza. «Quando vivevo in un quartiere residenziale della città – amava raccontare agli amici – ero considerato un ricco tra i poveri. Quamdo mi sono trasferito in una zona esclusiva, sono un povero tra i ricchi».

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