Il Tirreno

LUCCA. Sici investe nella produzione di corrente elettrica dalle alghe. Il fondo Toscana Innovazione, gestito da Sviluppo Imprese Centro Italia, ha investito 3 milioni di euro nella realizzazione di un impianto di produzione e vendita di energia elettrica tramite combustione di olio vegetale ricavato dalla produzione delle alghe. Il progetto, denominato Alga Energy, verrà realizzato dalla NewCo e porterà alla riqualificazione dell'area ex Cucirini Cantoni a San Marco.

È stato ribattezzato il polmone verde della cogenerazione, un progetto all'avanguardia e ancora in fase di sperimentazione per la cui realizzazione la NewCo ha investito in tutto dodici milioni di euro. Operazione resa possibile dai finanziamenti messi a disposizione da Sici, una finanziaria partecipata da istituti bancari e fondazioni (a Lucca collabora con la Fondazione Crl e Fondazione Bml). L'idea è quella di collegare l'impianto a quelli che utilizzano la cogenerazione in via della Canovetta, sotto i riflettori per le proteste mosse dal Comitato Aria Pulita.

Due le fasi dell'operazione. La prima prevede un ciclo di sperimentazione attraverso un impianto pilota che è stato presentato ieri mattina. L'obiettivo poi è andare a regime entro giugno e inaugurare un circuito virtuoso tra gli impianti di cogenerazione e quello che produce energia elettrica dalla spremitura delle alghe. «L'anidride carbonica, le emissioni e il calore prodotto dagli impianti di via della Canovetta – spiega Luciano Nieri, numero uno della NewCo – serviranno da motore al sistema delle micro alghe. Fra i vantaggi la produzione di energia a costo zero in modo non inquinante. Siamo ancora alla fase sperimentale: negli ultimi giorni abbiamo messo in opera un impianto pilota di coltura e accrescimento su scala preindustriale che sta dando buoni risultati di laboratorio, confermando la possibilità di produrre olio combustibile nella quantità prevista per le esigenze industriali».

La seconda fase è la costruzione dell'impianto industriale su una superficie di oltre 7mila metri quadrati e sarà direttamente collegato agli impianti di via della Canovetta così da realizzare un circuito virtuoso tra la cogenerazione e la combustione degli oli delle alghe. «Non c'è alcun impatto ambientale, ma contribuiremo alla qualità dell'aria – continua Nieri – Il meccanismo di fotosintesi delle alghe verrà alimentato con sali e anidride carbonica proveniente dalle lavorazioni degli altri impianti e l'unica emissione prodotta sarà ossigeno. In questo modo viene realizzato un circuito molto positivo, dove ogni elemento prodotto viene recuperato. Anche gli scarti, che saranno impiegati nel settore dei concimi e dei mangimi».

Si tratta di un progetto innovativo con caratteristiche di unicità e per il quale NewCo è titolare di brevetti a livello europeo. Lo stesso progetto che ha creato un po' di scompiglio tra la popolazione, tanto che un gruppo di cittadini si è riunito in un comitato di protesta chiedendo anche un consiglio comunale straordinario sul tema (che si terrà il 23 ottobre). «Ci hanno chiesto di partecipare – continua Nieri – Non ci sentiamo in difetto perché rispettiamo la legge e seguiamo le sue indicazioni, per questi motivi non abbiamo problemi a confrontarci». «Questo progetto – sottolinea Giuseppe Fabbri, direttore generale di Alga Energy - è la dimostrazione che il nostro territorio è in grado di mettere insieme importanti risorse e fare innovazione in modo concreto e con risvolti positivi per lo sviluppo industriale. La nostra Regione è ricca di saperi e di opportunità, potrà avere enormi spazi di sviluppo tecnologico e occupazionale. Sici è un partner molto esigente e attento».

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