Il Tirreno

LUCCA. Il complesso monumentale di San Francesco origina, nel 1230, da una piccola chiesa intitolata a S. Maria Maddalena. La presenza dei francescani poi divenne sempre più significativa così che fu ingrandita la chiesa e costruito un grande convento. Alla fine del 1300 i Guinigi finanziarono le tre cappelle absidali, di cui la più importante è intitolata a Santa Lucia (1354), dove furono seppelliti i membri della famiglia.

Alla fine del 1600 il monastero comprendeva tre dormitori con circa cento celle, una foresteria di dieci stanze per i superiori, un’infermeria, il refettorio, cucina, archivio e libreria.

Dopo la soppressione napoleonica, il complesso fu restituito ai frati minori francescani. Nel 1844 fu restaurato, ma nel 1868 passò al Demanio e fu adibito a magazzino militare. Nel 1901 il Comune lo riscattò e nel 1910 la chiesa fu riaperta e richiusa di recente per problemi di staticità. Lunga 86 metri e larga 18, la chiesa è alta 18 in gronda e 22 alla sommità. Molto francescana, è la più grande ad aula unica presente a Lucca. (p.t.)