Il Tirreno

MILANO. Allianz Cloud. Dopo lo stop causato dalla pandemia, la top promotion americana di MMA - Bellator - torna in Italia, sabato 29 ottobre, per una serata pazzesca e finalmente in un impianto riaperto a piena capacità (5mila posti). E nelle cards non poteva mancare la nostra Chiara Penco, 26 anni, 1 metro e 63 per 52 chili di velocità e potenza in un fisico da modella.

La Beasty Barbie livornese, allenata da Massimo Rizzoli al Rendoki Dojo, fa parte del circuito Bellator dal febbraio del 2020 ed è senza dubbio una delle fighters azzurre più lanciate arrivando, infatti, da 3 vittorie consecutive, due delle quali prima del limite. L’ultimo successo risale a soli 2 mesi fa (a Londra, Bellator 281), ottenuto ai punti contro l’inglese Lanchana Green. Un’atleta - Chiara Penco - completa, dotata di colpi potenti e un’ottima tecnica nelle fasi di lotta, come dimostrano le 5 sottomissioni su 7 match vinti. Avversaria di turno Manuela Marconetto, torinese, nick "The butcher's daughter" (la figlia del macellaio), di stanza a Londra presso il Great Britain Top Team ma all'esordio in Bellator dopo tre vittorie di fila in promotion minori.

Chiara, il match del 29 ottobre è oramai alle porte. Ha studiato le caratteristiche della sua avversaria?

«La conosco di nome e poco altro; abbiamo combattuto in passato durante la stessa serata e si dice che sia davvero forte fisicamente. Sotto l’aspetto tecnico, invece, credo di avere qualcosa in più, ma come ogni match andrà affrontato con la massima concentrazione».

L’avvicinamento è filato liscio?

«Tutto nella norma e tutto molto impegnativo. A memoria penso sia stata una delle preparazioni più dure della mia carriera fin qua, al pari di quella estiva sfociata, appunto, nel match di Londra».

Che tipo di stimoli genera combattere in Bellator?

«Tutti i match hanno la stessa importanza. Ma con il passare degli anni, crescendo, sono cambiate tante cose in me e in particolare il modo in cui pratico le arti marziali miste. Oggi, veramente, sono la mia unica priorità e farò di tutto per crescere all’interno di una top promotion come Bellator».

La vittoria a Londra e quella, recentissima, di Dario Bellandi le hanno dato una carica in più?

«Senza ombra di dubbio; ho acquisito ulteriore sicurezza nei miei mezzi e anche l’aver partecipato indirettamente al combattimento di Dario mi ha fatto capire quanto sia importante lo spogliatoio e la squadra, pur essendo le arti marziali uno sport individuale».

Qual è l’ambizione di Chiara Penco a breve e lungo termine?

«Una cosa alla volta. Adesso il focus è su Milano e sulla Marconetto, ma non posso negare che ogni volta che entro in gabbia il pensiero vola alla cintura e ad un match per diventare campionessa del mondo».

Rispetto al match di Londra, su cosa ha maggiormente lavorato?

«Sullo striking, tant’è che ho preso parte ad alcune riunioni di kickboxing».

Perché un bambino dovrebbe scegliere la MMA, o comunque uno sport di contatto?

«Invito tutti a provare le arti marziali, anche le ragazze e le donne. L’insegnamento avviene in maniera sana e Massimo Rizzoli è un grandissimo professionista, così come il Rendoki è un ambiente meraviglioso per crescere. A me personalmente la MMA ha aiutato tanto, quando mi alleno evado da qualsiasi altro pensiero. Oramai combatto da 10 anni e rimango convinta delle mie scelte; vorrei contribuire a portare il più in alto possibile il nome della mia città e della mia palestra. E mi piacerebbe essere un esempio per tutti quei ragazzi che praticano sport tradizionali, veicolando il messaggio che si può provare qualcosa di meno comune e un giorno poterlo rendere, con passione, il proprio lavoro».