Il Tirreno

livorno. Ad inizio mercato, nei primi di dicembre, il direttore sportivo Raffaele Pinzani lo aveva detto «prenderemo un difensore centrale solo se dovessimo trovare un profilo fuori categoria». Si pensava ad un giocatore di Serie D ed invece il Livorno ha esagerato riuscendo a portare alla corte di Francesco Buglio un giocatore che faceva parte della rosa della Ternana, in Serie B ed è reduce dal successo in Serie C.

Ma quello che ha convinto Michele Russo a scendere in Eccellenza è il progetto a lungo termine della società labronica. «Inizialmente non avevo in mente di scendere dai professionisti – spiega il centrale difensivo – ma ho cambiato idea quando mi è arrivata un’offerta ambiziosa come quella del Livorno. E in più mi ha colpito l’entusiasmo del presidente e della società in generale».

Ha parlato con Torromino e Vantaggiato prima di accettare?

«Certo, i contatti con Beppe e Daniele ci sono stati. Mi hanno parlato della qualità della società e soprattutto delle persone. Ecco, questo è un aspetto per me importantissimo perché credo che per raggiungere gli obiettivi a lungo termine il valore umano sia decisivo».

Qual è il suo obiettivo qui a Livorno?

«Vincere tutte le partite che andremo ad affrontare nei prossimi mesi. Ho grande ambizione così come si respira in tutto l’ambiente. L’ho avvertito sin dal primo giorno in cui ho incontrato qualsiasi componente della società ed allo stesso tempo ho sentito fiducia totale».

Quindi spera di aprire un lungo capitolo a Livorno.

«Esatto. La futuribilità del progetto è l’aspetto che mi ha colpito di più e mi ha convinto maggiormente a scegliere questa piazza. È anche quello che dà più carica per iniziare un viaggio difficile, visto che troveremo sulla nostra strada tanti ostacoli per riportare il Livorno dove merita».

Come ha visto la squadra in queste settimane?

«C’è grande spirito di sacrificio e attitudine al lavoro quotidiano da parte di tutti e penso che con l’arrivo mio e di Andrea questa cosa possa solo migliorare ulteriormente. L’umiltà e il sudore durante la settimana saranno cruciali per il raggiungimento degli obiettivi».

E lei che giocatore è per caratteristiche?

«Ho iniziato da giovane come terzino, poi andando avanti con l’età la corsa è venuta meno e mi sono spostato al centro. Ho giocato sia in difese a tre che a quattro, quindi mi trovo bene in entrambi i casi. Sulle caratteristiche preferisco non dire niente, voglio che siate voi in questi mesi a definire il giocatore che sono. Diciamo che ne riparleremo dopo due o tre giornate di campionato».

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