Il Tirreno

LIVORNO. Un estremo, un tre quarti e un avanti. Tre giovani livornesi che hanno in comune i colori biancoverdi del Livorno Rugby, ma anche quelli della Nazionale under 18. Alessandro Gesi, Lorenzo Nanni e Filippo Lavorenti sono tra i protagonisti di una giornata memorabile per la palla ovale italiana: l’Italia under 18, infatti, ha sconfitto a domicilio i pari età dell’Inghilterra con il punteggio di 27-17. Era un test match, è vero, ma il peso specifico dell’incontro disputato domenica sul campo della Millfield School è notevole.

Un trionfo che gli azzurrini si portano a casa e resterà un ricordo indelebile, oltre che un trampolino di lancio per il futuro di chi è sceso in campo agli ordini di coach Santamaria, che ha schierato Gesi titolare ed è stato ripagato con una meta siglata dall’estremo labronico allo scadere della prima frazione. Nella ripresa, invece, hanno guadagnato il campo prima Lavorenti (dal 44’) e poi Nanni (dal 66’), contribuendo a portare in fondo il colpaccio ai danni degli inglesi.

Ieri il volo di ritorno che, da Bristol, ha riportato a casa i tre ragazzi, che quindi si apprestano a cominciare la nuova stagione con un carico di entusiasmo enorme. «È stata la prima vittoria contro i maestri del rugby – afferma Stefano Gesi, padre di Alessandro e di Simone, altro gioiello di famiglia già grande protagonista con l’Italia under 20 e in forza anche quest’anno al Colorno -. I ragazzi sono contentissimi, come tutto lo staff, e noi orgogliosi di loro». Che sensazioni si prova ad avere due figli protagonisti in Nazionale? «Simone e Alessandro – risponde babbo Stefano – rappresentano la terza generazione di rugbisti in famiglia e a noi fa tanto piacere vederli proseguire la tradizione. Quella che noi abbiamo sempre vissuto come un hobby, ma chissà che per loro non possa diventare qualcosa di più». Il mediano di apertura/estremo Alessandro Gesi, classe 2003, il seconda-terza linea Filippo Lavorenti, classe 2003, e il trequarti centro Lorenzo Nanni, classe 2004, hanno risposto alla grande alla convocazione, insieme agli altri 22 azzurrini selezionati, per il prestigioso appuntamento in terra britannica.

Insieme, adesso, proseguiranno il loro cammino per un altro anno al Centro di Formazione Permanente di Prato, dove si alleneranno durante la settimana, per poi fare ritorno il venerdì al loro club di appartenenza, ossia il Livorno Rugby. E mentre Lavorenti e Nanni partiranno con l’under 19 biancoverde, con buone chance di un salto tra i grandi, Gesi farà da subito parte stabilmente dei Seniores, guidati da coach Marco Zaccagna, che proprio ieri al Maneo ha cominciato la preparazione in vista dell’inizio del campionato di serie B, pronto a scattare dal 17 ottobre. «Abbiamo perso un Gesi (Simone, ndr) e se ne trova un altro – commenta Zaccagna -. Alessandro sta dimostrando di avere qualità importanti, quindi comincerà il percorso che ha fatto anche suo fratello. Del resto, sono molti i giovani che fanno parte della nostra rosa, non avrà problemi a integrarsi. Abbiamo un bel gruppo, partiamo a fari spenti e vediamo».

E così, nell’estate che ha visto gli inglesi masticare amaro più volte di fronte all’azzurro (leggi finale Euro 2020 di calcio e 4x100 alle Olimpiadi di Tokyo), ci si mette anche la palla ovale, sport britannico per eccellenza, a fare la sua parte.

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