Il Tirreno

Andrea Masini

livorno. «Paltrinieri può fare ciò che vuole, la medaglia pesante è quella di Verani (bronzo, ndr)»: così Fabrizio Antonelli - un passato da atleta e da allenatore alle prime armi proprio a Livorno - ha commentato la doppietta dei suoi ragazzi nella 5 km europea di Lupa Lake (località di villeggiatura alla porte di Budapest).

Perché Dario Verani - atleta di origine cecinese, tesserato per Esercito e Livorno Aquatics - ha lasciato tutti senza parole: famiglia, amici, compagni di squadra e soprattutto avversari. Nell’imbuto d’arrivo, il caimano labronico sembrava una Lamborghini in sesta, con accanto delle semplici utilitarie. Ha girato all’ultimo boa convinto di poter bagnare il suo esordio ad un campionato continentale con qualcosa in più di una semplice partecipazione. Con una medaglia, di bronzo, dal valore inestimabile. Davanti a lui soltanto l’amico e compagno di allenamenti Gregorio Paltrinieri (oro) Marc Antoine Olivier, ovvero due santoni del nuoto in acque libere.

Giù dal podio Wellbrock (l’unico a buttarsi senza muta, con la temperatura dell’acqua appena sopra i 18 gradi) e il beniamino di casa, Kristof Raszovsky.

«È un risultato tanto inatteso quanto sperato - ha raccontato il 26enne livornese - mi sentivo bene fin dalle prime bracciate. Ho provato a restare nel gruppo di testa, per non perdere troppo margine. Negli ultimi 2/300 metri ho capito che potevo ambire al podio e sono riuscito a infilarmi all’esterno. Sono davvero felice e soddisfatto, forse non me ne rendo ancora bene conto». Il prossimo appuntamento per Verani è in programma a Piombino, dal 14 al 17 giugno: nella splendida location di piazza Bovio si consumeranno i campionati italiani Assoluti e Verani, con un bronzo europeo un più in bacheca, andrà alla ricerca di ulteriori conferme. —

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